Nyt onkin sitten päästy jalkapallon MM-karsintojen esittelyissä viimeksi pelatun MM-turnauksen karsintaan eli puhutaan vuoden 2006 MM-karsinnoista. Yhdet karsinnathan on tämän jälkeen pelattu eli vuoden 2010 kisoihin, mutta niistä myöhemmin. Vuoden 2006 karsintoihin osallistui ennätysmäärä maita, kaikki 194. Se tosin on vain yhden enemmän kuin vuoden 2002 karsintoihin. Kaikkiaan kisoihin pääsi 32 maata, joista kisäisäntä Saksa oli yksi, joten muut maat taistelivat 31:stä paikasta. Ensimmäistä kertaa siis edellisten kisojen mestari ei päässyt suoraan seuraavaan MM-lopputurnaukseen eli tässä tapauksessa Brasilia ei saanut suoraan paikkaa. Euroopan alueella tuli yksi uusi maa mukaan ja maita oli nyt kaikkiaan 51, kiintiöpaikkojen määrä laski entisestään, se oli nyt 13. Etelä-Amerikan karsinnoissa oli samat sävelet kuin edellisellä kerralla, 10 osallistujaa ja 4,5 kiintiöpaikkaa. Pohjois- ja väliamerikan alueelle maita oli myös saman verran mukana kuin edellisissä karsinnoissa, 34. Kiintiöpaikkoja aluelle oli kuitenkin luvassa 0,5 enemmän kuin edellisissä kisoissa eli 3,5. Afrikan alueellakaan ei ollut muutoksia, eli 50 maata ja 5 kiintiöpaikkaa. Aasian alueella tapahtuikin sitten maiden määrässä vähennystä, eli se putosi kahdella ollen nyt 37. Kiintiöpaikkoja oli kuitenkin peräti 4,5. Mutta koska kisojen joukkuemäärä nousi yhdellä, niin Oseaanian alueella tarvittiin 2 uutta joukkuetta mukaan. Kiintiöpaikkoja oli tutut 0,5. Alun perin tosin Oseaanian alueelle oli luvattu yksi kiintiöpaikka, mutta koska se yleisesti nähtiin niin, että se on kuin vapaalippu Australialle kisoihin, päätös peruttiin. Tuo puolikas paikka palautettiin Etelä-Amerikalle. Lisää siitä miten kävi, seuraavassa osassa, mutta voidaan kai sanoa, että oikeus toteutui. Yksi isoimpia muutoksia vuoden 2006 karsintoihin oli joukkueiden keskinäisen vertailun muuttuminen tasapisteissä. Aikaisemmin oli katsottu maaliero, mutta nyt käytöön otettiin ensin keskinäisten otteluiden vertailu usealta eri aspektilta ja vasta sitten maaliero.
Euroopan alueella siis 51 maata osallistui karsintoihin. Karsintajärjestelmää ei varsinaisesti muutettu, mutta koska kiintiöpaikkoja oli vähemmän, jouduttiin alkulohkojen määrää suurentamaan. Joukkueet siis jaettiin 8:aan lohkoon, joista 5:ssä oli 6 joukkuetta, ja 3:ssa 7 joukkuetta. Lohkojen voittajille oli luvassa MM-kisapaikka. Ja jatko-osalta karsintajärjestelmää muutettiin. Jokaisen lohkon kakkoset laitettiin paremmusjärjestykseen suhteellisesti kerättyjen pisteiden perusteella. Kaksi parasta kakkosta meni kisoihin ja loput 6 jaettiin pareiksi, jotka pelasivat 2-osaisen karsinnan, joista voittajat MM-kisoihin. Suhteelliseen pistelaskentaan jouduttiin, koska lohkoissa oli eri määrä otteluita. Joukkueilta, jotka pelasivat 7:n joukkueen lohkoissa otettiin huomioon vain 10 ottelua. Vähennetyt ottelut olivat otteluista lohkon huonnoimmin sijoittunutta vastaan.
Lohkossa 1 Hollanti oli murskaava, 10 voittoa ja 2 tasapeliä, 12:sta ottelusta. Sen paikka kisoissa ei ollut missään vaiheessa uhattuna. Toiseksi lohkossa sijoittui ensimmäistä kertaa omalla nimellään kisoissa esiintynyt Tsekki. Sen paikka ei tosin ollut kirkossa kuulutettu ennen viimeistä ottelua. Romania oli voittanut viimeisessä ottelussaan Suomen vieraissa 1-0 ja oli noussut pisteellä Tsekin ohi. Tsekillä oli vielä samana iltana Romanian pelin kanssa kotiottelua Hollantia vastaan ja vieraspeli Suomen vieraana. Eli Suomi oli taas merkittävässä roolissa, kun lohkon jatkopaikkoja ratkaistiin. Tsekki epäonnistui Hollantia vastaan, 0-2 tappio ja näin kaikki jäi viimeisin vierasottelun varaan. Suomesta ei kuitenkaan ollut vastusta, Tsekki pöllytti Suomea 3-0 Olympiastadionilla ja nousi Romania ohi lohkokakkosten vertailuun. Suomi tuli lohkossa 4:ksi, keräten kuitenkin 5 voittoa, enemmän kuin kertaakaan aikaisemmin. Kovassa lohkossa sekään ei riittänyt, kun tappiota tuli kuitenkin 6. Kakkoslohkossa, jota tituleerattiin kuoleman lohkona, 3 maata (Turkki, Tanska ja Kreikka) taisteli loppukierroksille asti lohkon kakkospaikasta. Ukraina ratkaisi kohtuullisen ajoissa lohkovoiton ja oman paikkansa kisoihin ja oli itseasiassa Euroopan alueelta ensimmäinen maa joka sen teki. Viimeisellä kierrokselle lähdettiin siten, että kaikki joukkueet olivat 2 pisteen sisällä, Turkki ykkösenä. Kaikilla oli ottelu jäljellä selkeästi heikompaa joukkuetta vastaan. Tanska joka pelasi loppuosan karsinnoista hyvin, voitti omansa Kazakstanin vieraana, mutta se ei auttanut, koska sekä Turkki ja Kreikka voittivat myös oman ottelunsa. Tulos merkitsi sitä, että Turkki pysyi lohkokakkosena. Voidaankin siis sanoa, että Turkin 1-0 voitto Ukraina vieraana toiseksi viimeisellä kierroksella oli merkittävä lohkon lopputuloksen kannalta. Paljon oli ottelun jälkeen puheita, että yrittikö Ukraina tosissaan, kun kisapaikka oli jo varma. Mitään näyttöä ei tietenkään löytynyt. Turkki siis lohkokakkosten vertailuun ja Tanska sekä hallitseva Euroopan mestari Kreikka ulos kisoista. Lohkossa 3 Portugali pelasi puhtaasti, voittaen 9 ottelua ja pelaten 3 tasan, kisapaikka oli siis selviö. Toisesta sijasta tulikin sitten paljon tiukempi taisto Slovakian ja Venäjän välillä. Joukkueet olivat tasapisteissä ennen viimeistä ottelua, joka oli myös keskinäinen ottelu. Slovakialla oli parempi maaliero ja se oli tehnyt vierasmaalin keskinäisessä tasapeliin päättyneessä ottelussa Venäjällä, joten sille riitti 0-0 ja 1-1 tasapelit. Tiukan puolustussumpun avulla Slovakia selvisi ottelusta 0-0 tuloksella lohkokakkosten vertailuun. Lohkossa 4 nähtiin sinänsä kummallinen tilanne, että 3 ensimmäistä joukkuetta (Ranska, Sveitsi, Israel) ei hävinnyt yhtään peliä ja neljän joukkuekin (Irlanti) hävisi vain yhden ottelun kymmenestä. Tämähän siis tarkoittaa, että nämä 4 taistelivat kisapaikoista loppuun asti. Sveitsi oli parhaiten kiinni kisapaikassa ennen viimeisiä kierroksia, mutta tasapelit Irlantia ja Ranskaa vastaan kahdella viimeisellä kierroksella mutkistivat tilannetta. Ranska onnistui nitistämään viimeisellä kierroksella Kyproksen ja ratkaisi sillä suoran pääsyn kisoihin. Ranskan saldo oli 5 voittoa, 5 tasapeliä. Israel voitti Färsaaret viimeisessä pelissään ja nousi lohkossa ykköseksi ennen Ranska ottelua Kyprosta vastaan ja Sveitsin sekä Irlannin välistä keskinäistä ottelua. Ja kun Ranska voitti, niin toinen paikka oli Irlanti-Sveitsi pelin armoilla. Sveitsille riitti tasapeli, koska se oli tehnyt yhden vierasmaalin enemmän kuin Israel niiden keskinäisissä otteluissa. Irlanti olisi tarvinnut voiton. Ottelu päättyi 0-0 ja näin Sveitsi nousi lohkokakkoseksi. Israel joka ei siis hävinnyt yhtään ottelua jäi silti ulos kisoista! Lohkossa 5 Italia meni jo alusta omia polkujaan ja voitti lohkon helpohkosti. Kakkoseksi tuli Norja, jolla silläkin oli helppo työ pitää muut takanaan. Skotlanti oli ehkä sen pahin uhkaaja, mutta se onnistui häviämään toiseksi viimeisen ottelun kotonaan Skotlannille. Lohkossa 6 kaksi oli ylitse muiden. Englanti ja Puola päätyivät lopulta pisteen erolla toisiinsa. Puola hävisi toisella kierroksella Englannille, mutta pelasi muuten puhtaasti aina viimeiselle kierrokselle asti. Englanti oli matkalla pelannut yhden tasapelin ja hävinnyt yhden ottelun ja oli ennen viimeistä ottelua 2 pistettä Puolaa perässä. Vain voitto kotiottelusta Puolaa vastaan riitti sille. Frank Lampardin 81 minuutilla tekemä 2-1 maali riitti voittoon ja suoraan jatkopaikkaan. Puola jäi pettymyksekseen lohkokakkoseksi, mutta pettymystä lievitti kummasti tieto, että se oli toiseksi paras lohkokakkonen ja eteni näin myös suoraan kisoihin. Lohko 7:ssa, nähtiin pienoinen yllätys, kun arvokisat toisensa jälkeen tyrinyt Espanja ei tällä kertaa onnistunut valloittamaan karsintalohkoaan. Toki se ei hävinnyt yhtään ottelua tälläkään kertaa, mutta 5 voittoa ja 5 tasapeliä ei riittänyt kuin lohkon kakkospaikkaan. Serbia & Montenegro pisti pari pistettä paremmaksi, 6 voitolla ja 4 tasapelillä ja vain yhdellä päästetyllä maalilla. Tuonkin maalin teki Espanjan Carlos Marchena Espanjan kotiottelussa 96:lla minuutilla!! Tämän keskinäisen ottelun jälkeen molemmat ottivat 2 voittoa kummatkin ja näin tuo tasapeli periaatteessa ratkaisi lohkon sijoitukset. Muista ei ollut vastusta. Lohkossa 8 kaksi maata oli taas yli muiden, Kroatia joka ei hävinnyt yhtään ottelua, voitti 7 ja pelasi tasan 3. Ruotsi otti kahdeksan voittoa, mutta se ei riittänyt kuin kakkosijaan. Kroatia ja Ruotsi päätyivät tasapisteisiin, mutta Kroatia oli keskinäisissä otteluissa parempi, joten se oli lohkon ykkönen. Kroatia tosin oli tiukoilla viimeisessä ottelussan Unkarin kanssa vieraskentällä, mutta onnistui kuitenkin saavuttamaan tarvittavan tasapelin, 0-0 tuloksella. Varsinaisesti järjestys siis ratkesi toiseksi viimeisellä kierroksella, kun Kroatia voitti Ruotsin 1-0 kotonaan. Ruotsista tosin tuli paras lohkokakkonen vertailussa, joten sekin sai suoran lipun MM-kisoihin. Näin Playoffeihin selvisivät tässä järjestyksessä: Tsekki, Espanja, Sveitsi, Norja, Slovakia ja Turkki. Näistä maista siis tehtiin parit ja voittajat kisoihin. Espanja tyrmäsi heti alussa Slovakian 5-1 ja toinen osaottelu oli vain muodollisuus. Sveitsi voitti Turkin 2-0 kotonaan ja taisteli tulikuumassa toisessa osaottelussa 2-4 tappion, mikä riitti sille kisapaikkaan vierasmaali säännöllä. Keltaisia kortteja jaettiin peräti 9 kappaletta! Ottelu päättyi pelaajien keskinäiseen tappeluun, joista tuli luonnollisesti sanktioita molemmille maille. Kolmannessa parissa Tsekki voitti molemmat ottelut 1-0 Norjaa vastaan ja eteni kisoihin.
Etelä-Amerikan karsinnassa oli käytössä tuttu systeemi, kaikki maat samassa lohkossa, 18 ottelua, 4 parasta suoraan kisoihin ja viides jatkokarsintaan. Argentiina ja Brasilia olivat karsinnoissa jälleen tutun kovia. Ne kamppalivat keskenään tiukasti karsintalohkon voitosta, vaikka sillä ei sinänsä ollutkaan merkitystä. Brasilia voitti viimeisen pelinsä ja Argentiina hävisi, näin ne päätyivät tasapisteisiin. Molemmat voittivat toisiaan vastaan kotiottelunsa 3-1, joten järjestys määräytyi maalieron turvin, joka Brasilialla oli parempi. Brasilian ja Argentiinan ensimmäisessä kohtaamisessa, Ronaldo teki hattutempun. Kaikki maalit tosin tulivat rangaistuspotkuista ja viimeinen 90+6 minuutilla. Paraguay ja Ecuador varmistivat myös paikkansa kisoihin ennen viimeisiä kierroksia. Näin taistelu käytiin vain jatkokarsijan paikasta. Viimeisiin otteluihin lähdettiin tilanteesta, jossa Uruguaylla oli 22 pistettä, Kolumbialla ja Chilellä 21. Uruguaylla oli paha kotiottelu Argentiinaa vastaan. Kolumbialla vierasottelu jo kisapaikan varmistaneen Paraguayn vieraana. Chilellä taas puolestaan kotiottelu paikan varmistanutta Ecuadoria vastaan. Kolumbia voitti oman ottelunsa, joten Chilen ja Uruguayn oli pakko voittaa. Chile jäi kuitenkin 0-0 tasapeliin ja näin ulos kisoista. Uruguay puolestaan pystyi kaatamaan Argentiinan ja nousi pisteen Kolumbian edelle ja jatkokarsijan paikalle. Chilellä oli oikeastaan kaikki kortit käsissään vielä 3 kierrosta ennen loppua, mutta tappio ja 2 tasapeliä tuhosivat sen mahdollisuudet. Uruguay puolestaan voitti kierroksella 16 Kolumbian 3-2 ja se oli osaltaan muokkaamassa lohkon järjestystä. Jatkokarsinnassa Uruguay sai jälleen vastaaan Australian, kuten myös 2002. Tällä kertaa aloitettiin Uruguaysta, jossa se voitti 1-0. Toinen osaottelu Australissa päättyi varsinaisen peliajan jälkeen 1-0 Australialle. Jatkoaika ei tuottanut tulosta, joten MM-kisoihin pääsijä jouduttiin ratkaisemaan rangaistuspotkukilpailulla. Australia voitti sen riemukseen 4-2 ja eteni toisen kerran historiassaan kisoihin.
Siinäpä taas Euroopan ja Etelä-Amerikan karsintojen historiikkia. Jatkoa seuraa muiden alueiden karsintakatsauksella.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti