Jalkapalloliitto esittely: UEFA

Meille luonnollisesti tutuin jalkapalloliitto on Euroopan jalkapalloliitto, UEFA (Union of European Football Associations). Se perustettiin vuonna 1954 ja nykyisellään UEFAan kuuluu 53 jäsenmaata eli käytännössä kaikki Euroopan alueen maat sekä osittain sekä Eurooppaan että Aasiaan kuuluvat maat. Nämä on esitelty AFC:tä esitelleessä kirjoituksessa. UEFA on monessa mielessä suurin kaikista globaaleista jalkapalloliitoista, sen maat ovat rikkaimpia, sen mailla on tasokkaimmat ja rikkaimmat sarjat, lähes kaikki maailman parhaat pelaajat pelaavat sen sarjoissa, sen maat ovat voittaneet eniten FIFA World Cupeja (9) ja ennenkaikkea FIFAn listaamassa maiden arvojärjestyksessä TOP-10:ssä on 8 euroopan maata.

UEFA järjestää lukuisia kilpailuja sekä maajoukkueille että seurajoukkueille. Näistä merkittävimmät ovat jalkapallon EM-kisat ja Mestareiden liiga. Ensimmäiset EM-ksat pelattiin vuonna 1960 Ranskassa ja sen jälkeen kisoja on pelattu järjestelmällisesti 4 vuoden välein. Vuonna 2008 Itävallassa ja Sveitsissä pelatut kisat olivat järjestyksessään 13:sta ja tällä erää hallitseva mestari on Espanja. Jos FIFA World Cupeissa voittajia on ollut vähän, niin EM-kisoissa niitä on ollut kertoihin nähden paljon. Kaikkiaan 9 maata on voittanut Euroopan mestaruuden ja vain 3 maata (Saksa, Espanja ja Ranska) ovat pystyneet enempään kuin yhteen voittoon. Vuoden 1984 jälkeen EM-kisoissa ei ole enää pelattu pronssiottelua, eikä sitä näin ollen ole jaettu. EM-kisoissa menestynein maa on ollut ylivoimaisesti Saksa, sillä on nyt koossa 3 kultaa ja 3 hopeaa. Ennen vuotta 1980 EM-kisojen lopputurnaus oli vain 4 joukkueen välinen, vuodesta 1980 lähtien mukana oli 8 joukkuetta ja vuonna 1996 laajennettiin 16 joukkueen turnaukseksi. Vuonna 2016 turnauksen koko kasvaa jälleen, mukana on silloin 24 joukkuetta. Tämä lähinnä sen vuoksi, että jalkapallon taso on noussut Euroopassa hurjasti edelleen ja toisekseen maita on tullut lisää Neuvostoliiton, Tsekkoslovakian ja Jugoslavian hajoamisen jälkeen. Kisahistorian ehkä kaikkien aikojen suurin yllätys tapahtui vuonna 1992. Jugoslavian piti matkata kisoihin, mutta UEFA ei antanut sen osallistua koska siellä oli menossa. Niinpä mukaan otettiin Tanska joka oli ensimmäisenä kisoista pääsemättömien listalla. Tanskalaiset tulivat kisoihin niin sanotusti hyvin levänneenä… kuka miltäkin kesälaitumelta ja sitten yllättäen peli loksahti kohdilleen ja kun se loksahti kohdilleen loksahti asennekin ja niinpä Tanska voitti ensimmäisenä pohjoismaana Euroopan mestaruuden voittamalla edellisten MM-kisojen mestarin, Saksan, 2-0 finaalissa.

Seurajoukkueiden pääturnaus UEFAn alueella on UEFA Champions league. Sen edeltäjä oli European Champion Club's cup eli tutummin European cup. Ensimmäinen mestari ratkaistiin kaudella 1955/1956, voiton vei silloin Espanjan jätti Real Madrid ja teki muuten saman tempun neljänä seuraavaan vuonna. Turnausta on nyt pelattu 54 kertaa ja 55 on menossa. Ja Real Madrid on ollut kaikista menestynein seura 9 kullallaan ja 3 hopeallaan sekä 40:llä esiintymisellään. Muuten menestys on mennyt muutenkin isojen sarjojen isoille joukkueille, eli Espanjaan, Italiaan, Englantiin ja Saksaan. Merkittävää on, että Ranskalaiset seurajoukkueet eivät ole European cupissa ja Champions leaguessa juurikaan menestyneet, Marseille on ainoa voittaja ja sekin on tapahtunut 17 vuotta sitten vuonna 1993.

Koska UEFA on urheilullisesti ollut ylivertainen, niin se on näkynyt myös kautta aikojen FIFA World cupien kiintiöpaikoissa. Viimeisimpinä vuosina Euroopasta on ollut mukana 12-14 maata, esimerkiksi vuonna 1982 ja 1990 Euroopasta oli mukana 13 joukkuetta eli yli puolet koko kisojen joukkuemäärästä. Sitten kuitenkaan kisojen joukkuemäärän muutoksen myötä Euroopan kiintiöpaikkojen määrä ei noussut, vaikka ehkä jalkapalloilullisesti olisi ollut tarvetta. Vuoden 2010 kisoissa nähdään 13 joukkuetta Euroopasta ja näillä näkymin myös saman verran vuoden 2014 FIFA World Cupissa. Euroopasta kisoihin olisi tarjokkaita paljonkin, myös sellaisia joilla olisi siellä menestymismahdollisuuksia, kuten nyt esim. Venäjä, joka jäi ulos vuoden 2010 kisoista.

Jalkapalloliitto esittely: CONMEBOL

Etelä-Amerikan jalkapalloliitto CONMEBOL (CONfederación sudaMEricana de FútBOL) on perustettu jo vuonna 1916 ja näin ollen se on vanhin kaikista alueellista jalkapalloliitoista. Sen perusti neljä maata: Argentiina, Brasilia, Chile ja Uruguay. Myöhemmin siihen on liittynyt 6 maata lisää, joten CONMEBOLiin kuuluu näin ollen 10 jäsenmaata. Kaikki Etelä-Amerikan valtiot eivät kuitenkaan ole mukana CONMEBOLissa, Surinam, Ranskan Guyana ja Guyana, kuuluvat CONCACAFin alueelle, kuten edellisessä kirjoituksessa kerrottiin. Etelä-Amerikkahan tunnetaan jalkapallon tyyssijana, kaikilla on varmasti joku muistikuva köyhistä pikkupojista pelaamassa jalkapalloa oman slummin köyhillä kaduilla kerrostalojen välissä. Etelä-Amerikasta löytyy valtavat pelaajamassat ja paljon mahtavia tarinoita ryysyistä rikkauksiin. Jalkapallo on ollut monelle tie taivaisiin, ainoa mahdollisuus päästä pois slummeista.

CONMEBOLin alueella pelataan mestaruusturnausta nimeltä Copa América. Siihen osallistuu kaikki CONMEBOLiin kuuluvat maat ja vuodesta 1993 lähtien mukaan on kutsuttu myös muiden alueiden maita. Yleensä maat ovat tulleet CONCACAFin alueelta, esimerkiksi Meksiko on ollut mukana vuodesta 1993 lähtien. Vierailivista maista vain Meksiko on kyennyt pärjäämään turnauksessa, muuten mitalistit ovat tulleet Etelä-Amerikasta. Turnaus on nyt pelattu 42 kertaa ja Argentiina ja Uruguay ovat molemmat vieneet 14 mestaruutta. Sinänsä yllättävää on, että Brasilia, joka on menestynyt MM-kisoissa edellä mainittua kaksikkoa paremmin, on jäänyt vain 8 kultaan. Toki täytyy muistaa, että viidestä viimeistä turnauksesta, Brasilia on vienyt 4! Vuonna 2001 koettiin pienoinen yllätys, kun yksikään noista kolmesta isosta ei ollut mitaleilla. Uruguay oli kyllä hävivänä osapuolena pronssiottelussa. Se onkin ainoa kerta koko turnauksen historissa, kun yksikään noista kolmesta isosta maasta ei ole mitaleilla. Turnaus tunnettiin aiemmin nimellä South American Championship, mutta se muutettiin vuonna 1975 Copa Américaksi. Mestaruusturnausta on pelattu täysin epäsäännöllisin väliajoin, alkuvuosina sitä pelattiin vuosittain, välillä oli useampienkin vuosien väli ja sitten taas vuonan 1959 pelattiin kaksi turanusta. Viime vuosina rytmi on vaihdellut 2-4 vuoden väleinä. Edellinen turnaus pelattiin Venezuelassa 2007 ja seuraava on vuonna 2011 Argentiinassa. Nyt näyttäisi siltä, että tämä 4 vuotta olisi se väli millä pelataan, koska myös 2015 pelataan mestaruudesta. Saapa nähdä kauanko tämä malli jatkuu.

Etelä-Amerikan alueen korkein seurajoukkueiden välinen turnaus on nimeltään Copa Libertadores de América. Turnaus pelattiin ensimmäisen kerran vuonna 1960. Mukana olivat kahdeksan maan mestarijoukkueet. Vuonna 1970 tehtiin muutos, jonka jälkeen kansallisten sarjojen kakkoset ja Venezuelalaiset seurajoukkueet tulivat mukaan. Myöhemmin joukkuemäärää on kasvatettu ja sekä Bolivian että Meksikon joukkueet ovat tulleet mukaan. Turnaus on pelattu vuoden välein alusta lähtien ja näin ollen on nyt pelattu 50 kertaa. Argentiinalaiset seurat ovat hallinneet turnauksen historiassa, yhteensä 22 kultaa on mennyt Argentiinaan. Oikeastaan vain 90-luvulla Brasialaiset seurat pärjäsivät hyvin, muutoin on ollut aika kuivaa. Brasilialaisilla onkin vain 12 mestaruutta. Vuoden 2010 Copa Libertadores alkaa huomenna eli 26.1.2010.

CONMEBOLilla on ollut viime vuosina 3-4,5 kiintiöpaikkaa MM-kisojen lopputurnauksiin. Vuoden 2010 FIFA World Cupiin oli 4,5 paikkaa ja lopullinen määrä on 5 osallistujaa, kun CONMEBOLin alkulohkossa viidenneksi sijoittunut Uruguay voitti kaksiosaisessa karsinnassa CONCACAF alueen neloseksi sijoittuneen Costa Rican. Ilmeisesti myös vuoden 2014 FIFA World Cupiin säilyy tuo 4,5 kiintiöpaikkaa ja Brasilia isäntämaana, joten Etelä-Amerikasta saatetaan nähdä kisoissa kaiken kaikkiaan 6 maata. Se on paljon kymmenestä se.

Jalkapalloliitto esittely: CONCACAF

CONCACAF (The Confederation of North, Central American and Caribbean Association Football) on vuonna 1961perustettu Pohjois-Amerikan, Keski-Amerikan ja Karibian alueen jalkapalloliitto. Lähinnä jalkapalloilullisista syistä siihen kuuluu myös Etelä-Amerikan puolelta 3 maata: Surinam, Ranskan Guyana ja Guyana. Nämä ehkä mukana siksi, että muut Etelä-Amerikan alueen valtiot ovat suuria jalkapallomaita ja nämä kolme koettaisiin heittopusseiksi. CONCACAFin alueella voidaan sanoa olevan 2 suurta jalkapallomaata: USA ja Meksiko. Nämä kaksi maata ovat olleet molemmat mukana useimmissa MM-kisoissa ja hallinneet CONCACAF alueen mestaruusturnausta Gold Cupia. CONCACAFiin kuuluu 40 jäsenmaata, joista 5 (Ranskan Guyana, Guadeloupe, Martinique, Saint-Martin ja Sint Maarten) ei ole FIFAn jäseniä. Nämä maat eivät osallistu myöskään täten 2014 FIFA World Cup karsintoihin.

CONCACAFin alueella on 3 erillistä alueellista jalkapalloliittoa, NAFU (Pohjois-Amerikan jalkapalloliitto), UNCAF (Keski-Amerikan Jalkapalloliitto) ja CFU (Karibian alueen jalkapalloliitto). NAFUun kuuluvat isot maat USA, Kanada ja Meksiko. Nämä maat ovat oikeutetussa asemassa CONCACAFin alueen pääkilpailussa Gold Cupissa. Niiden ei tarvitse karsia sinne, vaan heille on vakiopaikka lopputurnaukseen. Gold Cup turnausta on pelattu vuodesta 1991 lähtien, mutta ennen sitä pelattiin CONCACAF championship turnausta, alkaen vuonna 1963. Kyseistä turanusta pelattiin vuoteen 1973 saakka kahden vuoden välein ja sen jälkeen 4 vuoden välein, kunnes vuonna 1991 nimi muutettiin Gold Cupiksi ja sen jälkeen vuosirytmiä on vaihdeltu pariinkin otteeseen, nykyisin pelataan kahden vuoden välein parittomina vuosina. Gold Cupia ovat hallinneet luonnollisesti USA ja Meksiko, mutta vuonna 2000 koettiin pienoinen yllätys, kun kumpikaan maa ei yltänyt edes mitaleille. Gold Cupia ei voi oikeastaan kutsua vain CONCACAF alueen turnaukseksi, koska vuodesta 1996 vuoteen 2005 asti mukana oli aina yksi tai kaksi kutsuvierasmaata. Sen jälkeen mukana on ollut vain CONCACAF alueen maita. Turnauksien menestynein maa on Meksiko 8 kullalla, USAlla on 4 ja alkuvuosina CONCACAF Championship turnauksessa pärjännyt Costa-Rica on voittanut 3 kertaa. Vuoden 2011 CONCACAF Gold Cupin järjestäjämaata ei ole vielä valittu... Mikä on kummallista sinänsä.

CONCACAF alueella on myös oma mestareiden liigansa, CONCACAF Champions league. Sitä pelataan vuosittain ja on jo pelattu vuodesta 1967 lähtien. Tosin ensimmäiset yritykset Champion Cupille oli jo vuonna 1962 ja 1963. Nykyisin kaikilta alueellisten jalkapalloliittojen alueilta pääsee joukkueita mukaan ja näinollen turnausta pelataan 24 joukkueen voimin. Ja yllätys yllätys, menestyin maa on ollut Meksiko. Meksikolaiset seurajoukkueet ovat voittaneet kaikkiaan 26 kultaa ja kaikille muille yhteensä on mennyt vähemmän voittoja. Yllättäen USAlaiset seurajoukkueet ovat joutuneet tyytymään vain 2 kultaan. Menestynein joukkue on ollut Cruz Azul, 5 kultaa ja yksi hopea. Itseasiassa viime vuonna joukkue koki ensimmäisen finaalitappionsa.

CONCACAFilla oli 3,5 kiintiöpaikkaa vuoden 2010 FIFA World Cupiin, mutta saattaa olla, että tuo luku tulee pienentymään, ainakin jos sitä peilataan menestymiseen. USA ja etenkin Meksiko ovat menestyneet, mutta muut eivät. No nähtäväksi jää tuo miten jako tullaan toteuttamaan. Aikaisemmin CONCACAFilla on ollut myös vain 3 kiintiöpaikkaa ja kun joukkueita oli lopputurnauksessa 16, niin CONCACAFilla on 2 kiintiöpaikkaa.

CONCACAFin karsinnoista siis aika usein puhutaankin, että kuka on se kolmas. Josko sitten näissä vuoden 2014 FIFA World Cup karsinnoissa nähtäisiin yllätyksiä...

Jalkapalloliitto esittely: CAF

Afrikan alueen jalkapalloliitto on saanut nimen CAF (Confédération africaine de football). Afrikan alueen jalkapalloliitto on perustettu vuonna 1957 neljän maan (Sudan, Egypti, Etelä-Afrikka ja Etiopia) jalkapalloliiton toimesta. CAFiin kuuluu 53 täysivaltaista jäsentä ja 2 ulkopuolista jäsentä Reunion ja Zanzibar. Näistä kumpikaan ei ole myöskään FIFAn jäseniä, joten ne eivät osallitu Africa Cup of Nations karsintoihin eikä FIFA World Cup karsintoihin. Afrikka tunnetaan ehkä parhaiten sodista, köyhyydestä, nälänhädästä, kuivuudesta ja hiekka-aavikoistaan, mutta samalla se luonnonvaroiltaan vauras ja maaosista toiseksi suurin pinta-alaltaan. Lisäksi erityisesti välimeren Afrikan puoleiset valtiot tunnetaan historiastaan ja uskonnoistaan. Afrikka on myös aika helppo rajata, siihen kuuluu mantere ja sen läheisyyteen kuuluvia joitakin saariryhmiä. Jalkapalloilullisesti ei ole kysettäkään, että mihin maanosaliittoon sen maat luetaan toisin kuin esim. Euroopassa ja Aasiassa.

CAFilla on luonnollisesti oma mesturuusturnaus, niin kuin kaikilla maanosaliitoilla. Sen nimi on jo mainittu Africa Cup of Nations. Ensimmäinen turnaus pelattiin vuonna 1957 eli maanosaliiton perustamisvuonna. Alkuvuosina sitä pelattiin epäsännöllisin välein, mutta vuodesta 1968 lähtien sitä on pelattu kahden vuoden välein, riippumatta siitä onko kyseisen vuonna jalkapallon MM-kisoja. Kyseiset kisat ovat parhaillaan menossa, isäntämaana toimii Angola. Isoin ongelma Cup of Nations kanssa on ollut jo pitkään sen sijanti kansainvälisessä jalkapallokalenterissa. Cup of Nations pelataan aina tammikuussa ja se luonnollisesti aiheuttaa ongelmia suurien Eurooppalaisten liigojen ja seurojen peleihin. Kieltäytymisiä ei maajoukkueesta sallita ja näin pelaajilta jää pahimmassa tapauksessa useita sarjapelejä väliin. FIFAn presidentti Sepp Blatter on ehdottanut tai oikeammin vaatinut, että vuodesta 2016 lähtien Africa Cup of Nations tulisi pelata joko heinä- tai elokuussa. Ja se taas tuottaa pari ongelmaa CAFille ja sen jäsenmaille. Muutamissa Afrikan maissa on menossa sadekausi kesä-heinäkuussa ja näin ne eivät voi toimia kovinkaan hyvin isäntämaina turnauksessa. Ja toisekseen tuolla ajoituksella se olisi päällekkäin joka neljäs vuosi MM-kisojen kanssa, joten CAF joutunee muuttamaan rytmiä joko 4 vuoden välein pelattavaksi tai erivuosirytmiin. Mielenkiintoista nähdä, miten paljon FIFA pystyy asiassa painostamaan. Africa Cup of Nations on nyt pelattu 26 kertaa. Ja turnauksessa on ollut 4 isoa maata, Egyptillä (6), Ghanalla (4), Kamerunilla (4) ja Nigerialla (2) on yhteensä 16 mestaruutta ja yhteensä 37 mitalia eli melkein puolet kaikista jaetuista mitaleista.

CAF pyörittää myös omaa Afrikan seurajoukkueiden mestareiden liigaa nimeltään The CAF Champions league. Liigalla on pitkä historia, koska ensimmäinen turanus pelattiin jo vuonna 1964, seuraava 1966 ja siitä lähtien se on pelattu vuosittain. Vuoteen 1997 asti turnaus tunnettiin nimellä African Champions Cup, mutta Euroopan mestareiden liigan menestyksen pohjalta CAF päätti muokata pääturnauksensa sen mukaiseksi. Kaiken kaikkiaan CAF Champions League on pitkä turnaus, sekä alkaa yleensä tammikuussa ja kestää marraskuulle. Tämä luonnollisesti aiheuttaa ongelmia, koska monissa Afrikan maissa kansallisten sarjojen kausien aikataulutus vaihtelee rajusti ja siten eri joukkueet ovat eri kuntovaiheissa eri aikoina. CAF yrittää kuitenkin saada kaikki kansalliset sarjat pyörimään samaan aikaan, mutta edessa on iso työmaa. Turnauksen historiaa ovat hallinneet Egyptiläiset seurajoukkueet, 12 kultaa ja 5 hopeaa on matkannut Egyptiin. Marokkoon ja Kameruniin on mennyt 5 kultaa molempiin. Egyptin suuri joukkue Al-Ahly on voittanut 6 kultaa ja 2 hopeaa. Tänä vuonna turnaus alkaa helmikuussa karsintakierroksella.

CAF:llä oli vuoden 2010 FIFA World Cupiin 5 kiintiöpaikkaa plus Etelä-Afrikalla oma paikka kisaisäntänä. Lopputurnauksen joukkuemäärän lisäyksen jälkeen Afrikalla on ollut tuo 5 kiintiöpaikkaa, sitä ennen paikkoja oli 2-3, kun joukkuemäärä oli 24 joukkuetta nykyisen 32 sijaan.

Voidaankin siis kaikenkaikkiaan sanoa, että Afrikka on tietyllälailla ongelmallinen alue. Iso mantere, erilaiset kulttuurit, erilaiset uskonnot, erilaiset säät ja olosuhteet sekä erilaiset aikataulukset tuottavat jatkuvaa säätämistä CAFin toimintaan. Jatkossa FIFA tulee siis varmasti painostamaan CAFia muuttamaan asioita mihin he voivat vaikuttaa, mutta Afrikan kanssa tulee varmasti aina olemaan erityistilanteita.

Jalkapalloliitto esittely: AFC

Aasian alueen jalkapalloliitto kantaa nimeä AFC (Asian Football Confederation). Se perustettiin vuonna 1954 12:sta perustajajäsenen voimin ja nykyisellään siihen kuuluu 46 jäsenmaata. Jos Oseaanian jalkapalloliiton alueella on paljon vettä, niin Aasian jalkapalloliiton alueella asuu paljon ihmisiä. Määrä on enemmän kuin puolet koko maapallon väkimäärästä eli n. 3,5 miljardia. Ja näistäkin n. 2,5 miljardia asuu kahdessa maassa, Kiinassa ja Intiassa. Maantieteellisesti ajatellen suuri osa Aasiaan luettavasta alueesta kuuluu Venäjälle, mutta jalkapalloilullisesti Venäjä lasketaan kuuluvaksi Europpaan, kuten myös muut kahteen maanosaan kuuluvat maat Turkki, Azerbaidzan, Kazakstan, Armenia ja Georgia. Israel ja Kypros kuuluvat kokonaisuudessaan Aasian maanosaan, mutta ne taas kuuluvat poliittisista syistä Euroopan jalkapalloliittoon. Vuonna 2006 Australia vaihtoi Oseaanian jalkapalloliitosta Aasian jalkapalloliittoon haasteiden vuoksi sekä sen vuoksi, että Euroopassa ammatikseen pelaavilla pelaajilla olisi lyhemmät vieraspeli matkat MM-karsinta otteluihin.

AFC:n tärkein kilpailu on AFC Asian Cup. Ensimmäinen virallinen turnaus pelattiin pari vuotta AFC:n perustamisen jälkeen vuonna 1956. Ja sen jälkeen sitä on pelattu 4 vuoden välein aina vuoteen 2004 asti. AFC.ssa kuitenkin koettiin ongelmaksi, että heidän mestaruuskisansa pyörivät samassa syklissä kuin kesäolympialaistet ja UEFAn järjestämät jalkapallon EM-kisat. Näinpä AFC muutti kiertokulkua niin, että vuoden 2004 jälkeen taukoa oli vain 3 vuotta eli pelattiin vuonna 2007. Tämän jälkeen on palattu taas neljän vuoden sykliin. Seuraavat kisat pelattaan vuonna 2011 Qatarissa. Karsinnat sinne ovat parhaillaan menossa ja useita maita on jo varmistanut pääsynsä kisoihin. AFC Asian Cupissa on aina eletty joidenkin joukkueiden valta-aikaa. Alkuvuosina hallitsivat Etelä-Korea (2 kultaa) ja Israel (1 kulta, 2 hopeaa). 1968-1976 Iran voitti 3 kultaa peräkkäin. Kuwaitilla oli 2 loppuottelua, joista toinen voittoisa vuosina 1976-1980. Vuodesta 1984 lähtien on pelattu 7 turnausta ja Saudi-Arabia on ollut finaalissa 6 kertaa voittaen 3 kertaa. Tänä aikana Japani on ottanut 3 kultaa. Viimeksi mestaruuden vei ensimmäistä kertaa historiassaan Iraq. Yksi asia mikä kertoo jalkapallon kasvusta ja boomista eri puolilla Aasiaa on, että joka kerta vuotta 1992 lukuunottamatta, jokaisessa lopputurnauksessa on ollut ensikertalaisia mukana. Ja näin käy myös vuonna 2011, jos joku kolmikosta Kirgistan, Sri Lanka tai Tazikistan voittaa AFC Challenge Cupin. Ei kuulosta todennäköiseltä, mutta mitähän vaan voi tapahtua.

AFC:n toinen pääkilpailu on AFC Champions league. Sitä on pelattu vuodesta 2002/03 lähtien. Sitä ennen vuodesta 1985/86 lähtien pelattiin AFC Champions leaguen edeltäjää Asian Club championship kilpailua. Välillä 1967-1972 pelattiin Asian Champion Club tournamentia. AFC Champions leaguen joukkuemäärää on muutettu nyt jo pari kertaa, tällä erää siihen osallistuu 32 joukkuetta pääasiassa Aasian 10:stä parhaasta liigasta. Hallitseva mestari on tällä hetkellä Etelä-Korealainen Pohang Steelers, joka myös samalla on koko seurajoukkuehistorian menestynein joukkue 3:lla voitollaan. Muutenkin menestyneimpiä joukkueita on tullut Etelä-Koreasta, kaikkiaan 8 voittoa ja 4 hopeasijaa. Muita hyvin pärjänneitä maita ovat Japani ja Saudi-Arabia.

AFC:llä oli vuoden 2010 FIFA World Cupiin 4,5 kiintiöpaikkaa, mutta Bahrain ei onnistunut kaatamaan kaksiosaisessa karsinnassa Uutta-Seelantia. Näin Aasiasta osallistuu kisoihin neljä maata: molemmat Koreat, Australia ja Japani.

AFC:lla on luonnollisesti myös paljon muuta toimintaa, mm. futsalia, naisten ja nuorten erilaisia maajoukkue ja joukkueturnauksia.

Jalkapalloliitto esittely: OFC

Blogissani on tarkoitus esitellä myös kaikki 6 kansainvälistä jalkapalloliittoa, jotka toimivat omien alueidensa kattojärjestöinä FIFAn alaisuudessa. Aloitetaan Oseaanian jalkapalloliitosta.

OFC (Oceania Football Confederation) perustettiin vuonna 1966. Sen perustajajäsenet olivat Australian, Uuden-Seelannin, Papua Uuden Guinean ja Fidzin jalkapalloliitot. Oseaanian jalkapalloliitto on luonnollisesti pienin kaikista FIFAn alaisista maanosien jalkapalloliitoista, mitataan sitä sitten millä mittarilla tahansa… paitsi jos verrataan jalkapalloliiton alueella olevaa veden määrää. OFC:n kuuluu tällä hetkellä 11 jasenmaata, uusin on Uusi-Kaledonia, joka liittyi mukaan vuonna 2004. Oseaanian selkeästi menestynein ja suurin maa melkeinpä millä mittarilla tahansa mitaten on tai oli Australia. Australia kuitenkin halusi haasteita, koska lähes kaikki karsinnat ja kisat olivat heille läpihuutojuttuja, ja se siirtyi Aasian jalkapalloliiton alaisuuteen vuoden 2006 alusta. Muutos ei juurikaan vaikuttanut menestykseen, Australia nähdään vuoden 2010 FIFA World Cupissa.

OFC järjestää aluellisen mestaruusturnauksen joka tunnetaan nimellä OFC Nations Cup. OFC Nations Cup vastaa Euroopan mestaruuskilpailuja. Turnaus on nyt pelattu 8 kertaa ja voittajamaita on 2. Australia on vienyt 4, samoin Uusi-Seelanti. Ensimmäinen turnaus pelattiin vuonna 1973 ja toinen heti perään 1980. Sen jälkeen olikin pidempi tauko, turnaus heräteltiin henkiin vuonna 1996 ja sittemmin sitä pelattiin kahden vuoden välein vuoteen 2004 asti. Australian lähdettyä OFC:sta, turnausformaatti laitettiin taas uuteen uskoon. Enää ei pelattu loppuotteluita vaan Oseaanian mestariksi katsottiin FIFA World Cup 2010 karsintojen voittaja Uusi-Seelanti, joka voitti Oseaanian alueen toisen ja samalla viimeisen karsintavaiheen. Seuraavan turnauksen formaatti on avoin, mutta 2014 FIFA World Cup karsintajärjestelmä antaa viitteitä, että seuraava mestari valitaan samalla tavalla kuin 2008 ja näin ollen voittaja olisi selvillä 2012.

OFC:lla on ainakin toistaiseksi 0,5 kiintiöpaikkaa FIFA World Cup looputurnaukseen ja OFC alueen voittaja kohtaa toisen alueen karsijan kaksiosaisessa karsinnassa. Vuoden 2010 FIFA World Cupin jatkokarsinnassa OFC:n edustaja Uusi-Seelanti kohtasi Aasian alueen edustajan Bahrainin ja voitti kaksiosaisen kamppailun ja meni näin vuoden 2010 lopputurnaukseen.

OFC:n toinen päätuote on OFC Champions League (O-league). Se vastaa Eurooppalaista Mestareiden liigaa. O-league on pelattu nyt 3 kertaa ja neljäs on menossa. Ennen O-leagueta pelattiin viidesti Oceania Club Championship turnausta. Mestaruus meni aina Australian joukkueille ennen kuin Australia päätti siirtyi Aasian jalkapalloliittoon. Sen jälkeen O-leaguen mestari on löytynyt Uudesta-Seelannista.

Lisäksi OFC:n alaisuudessa pelataan, niin Futsalin, Rantajalkapallon, kuin naisten ja nuorten mestaruuksista. Kaiken kaikkiaan OFC:n alaisissa jalkapalloliitoissa pelaa yli 240000 rekisteröityä pelaajaa.

Tästä pelataan

Viereisen kuvan pokaalista siinä lähinnä on kyse. Toki kyse on varmaan myös rahasta, maineesta ja kunniasta, mutta kuitenkin suurin osa merkittävien jalkapallomaiden (maajoukkue)pelaajista on sitä mieltä, että kun tuon palkinnon saisi kannateltavakseen.

Valitettavan harvan maan pelaajat on päässet palkinnon voittamaan. Maailmanmestaruudesta on pelattu jalkapallossa 18 kertaa ja voittajien joukosta löytyy vain 7 maata. Mutta näistä tilastoista joskus myöhemmin lisää.

FIFA World Cupin tarina on alkanut vuodesta 1974. Sitä ennen kisojen voittopokaalina oli pokaali nimeltään Jules Rimet, jonka historia on värikäs. Pokaali on 35 senttiä korkea ja hiukan vajaan 4 kilon painoinen. Se oli valmistettu kullatusta hopeasta ja jalustassa olevat kultalaatat on varattu voittajamaiden nimille.

Pokaali sai nimensä FIFA puheenjohtajaksi vuonna 1946 valitun Jules Rimetin mukaan, hänen ansioistaan MM-kisoja alettiin pelaamaan vuonna 1930. Vuonna 1970 Brasilia voitti kolmannen maailmanmestaruutensa ja pokaalista oli sovittu, että ensimmäisenä kolme voittoa saavuttava maa saa sen omakseen. Näin pokaali matkasi 2014 vuoden kisaisäntämaahan Brasiliaan. Pokaalille kävi kuitenkin huonosti, se varastettiin Brasiliasta vuonna 1983 ja sitä ei ole sen jälkeen nähty. Sitä tuskin kukaan yrittää edes myydö, joten se on jonkun yksityisen keräilijän hyllyssä keräämässä pölyä tai sitten sen on sulatettu ja hyödynnetty muulla tavalla.

Vuonna 1974 otettiin siis käyttöön FIFA World Cup pokaali. Se on sääntöjen mukaan asetettu ikuisesti kiertäväksi, joten mikään maa ei saa sitä omakseen. Tosin, pokaalissa on tilaa vain 17:sta nimilaatalle, joten nykyisessä muodossaan se voi olla vain vuoden 2038 kisoihin asti palkintona. Pokaali on sentin edeltäjäänsä korkeampi, 36 senttiä, ja se paina hiukan yli 6 kiloa. Se on myös huomattavasti arvokkaampi kuin edeltäjänsä, se on valmistettu 18 karaatin kullasta.

Vuonna 2014 maailmanmestaruudesta pelataan 20:n kerran ja World Cup pokaalista 11:sta kerran. Ja jos vanhat merkit paikkansa pitää, niin sen saaja löytyy nelikosta; Italia, Saksa, Brasilia tai Argentiina... mutta tästä tilastosta myöhemmin.

Becks jaksaa ja jaksaa...

Englannin ja ehkä koko maailman kuuluisin metroseksuaali ja jalkapallollisista avuistaankin tunnettu David Beckham kertoi, että saattaa olla mukana myös vuoden 2014 MM-kisoissa tai siis sitten jos hänet sinne valitaan.

Ei ole mitään Becksiä vastaan ja onhan noita vanhoja jamppoja ihan menestyksekkäästi ennenkin MM-kisoissa pelannu, kuten esim. Roger Milla ja Dino Zoff aikanaan, mutta että Bekcs olisi vielä 39:nä siinä kunnossa, että valittaisiin Englannin tasoiseen joukkueeseen mukaan. Enpä oikein jaksa uskoa, mutta toisaalta monethan oli jo valmiita hautaamaan Becksin hänen siirtyessä USAn liigaan pelaamaan. Saapa nähdä...

Ikäennätystä Becks ei vielä noissa kisoissa tee, mutta jos jaksaa vielä vuoden 2018 kisoihin, niin sitten se tulee. Mutta sitä tuskin tapahtuu, koska Beckham sanoi pelaavansa 40 vuotiaaksi huipputasolla. No katotaan kuin äijän käy.

Ennätyksistä noin yleensä on tulossa juttua myöhemmin tämän vuoden aikana.

Oseaania ja Aasia aloittaa

Kuten jo todettua vuoden 2014 jalkapallon MM-kisojen karsintajärjestelmien suunnittelu on alkanut. Aasiassa ja Oseaanissa ollaan jo aika pitkällä, jopa niin, että ensimmäisiä pelipäiviä on sovittu, muualla on vielä avonaista ja tulee olemaan osittain vielä aika pitkäänkin. Alle on kirjattuna alueittain tarkempaa tietoa tämän hetkisestä tilanteesta eri jalkapalloliittojen alueilla. Ne tulevat tarkentumaan jatkossa ja päivitystä on siis luvassa. Ja vanha totuus, että mikään ei ole niin varma kuin epävarma pätee tässäkin… muutoksia on siis luvassa aina siihen asti kunnes ensimmäisissä otteluissa pilli viheltää avauspotkun merkiksi… ja vielä varmasti senkin jälkeen.

Aasia (AFC):
Aasian alueen jalkapalloliitto AFC on tehnyt päätöksen, että Aasian alueella tullaan käyttämään samaa karsintajärjestelmää kuin vuoden 2010 MM-kisoihin käytettiin. Tämä tarkoittaa sitä, että Aasialla on vuoden 2014 MM-kisoihin 4,5 kiintiöpaikkaa. AFC:hen kuuluu 46 jäsenmaata, joista oletettavasti kaikki eivät tule osallistumaan erinäisistä syistä 2014 MM-kisojen karsintoihin. Vuoden 2010 kisoissa osallistujia oli 43.

Karsintajärjestelmä sisältää viisi kierrosta. Viisi parhaiten edellisissä karsinnoissa pärjännyt saa automaattisen paikan kolmannelle kierrokselle. Loput jäsenmaat aloittavat kierrokselta yksi, jossa pelaavat kaksiosaisen ottelusarjan toisen jäsenmaan kanssa. Otteluparien voittajat selviävät jatkoon. 11 (tämä voi vielä muuttua) korkeimmin rankattua maata pääsevät suoraan kolmannelle kierrokselle ja loput voittajat pääsevät toiselle kierrokselle.

Toisella kierroksella jäsenmaat pelaavat kaksiosaisen ottelusarjan ja voittajat ottelupareista pääsevät kolmannelle kierrokselle viiden parhaiten rankatun maan ja 11:sta parhaan ensimmäisellä kierroksella voittaneen maan kanssa.

Kolmannella kierroksella on viisi neljän jäsenmaan lohkoa. Lohkoissa pelataan ottelut kaikkia jäsenmaita vastaan sekä kotona että vieraissa. Jokaisen lohkon 2 parasta pääsee 4:lle kierrokselle.

Neljännellä kierroksella on kaksi viiden jäsenmaan lohkoa. Lohkoissa pelataan ottelut kaikkia jäsenmaita vastaan sekä kotona että vieraissa. Molempien lohkojen 2 parasta selviytyvät vuoden 2014 FIFA World Cupiin. Molempien lohkojen 3:ksi sijoittuneet jäsenmaat pääsevät kierrokselle 5.

Viidennellä kierroksella 2 jäsenmaata pelaa kaksiosaisen ottelusarjan ja voittaja kohtaa kaksiosaisessa ottelusarjassa jonkin toisen alueen ottelupariin selviytyjän. Ja tämän otteluparin voittaja etenee 2014 FIFA World Cupiin

AFC teki myös päätöksen, että Aasian karsinnat alkavat jo 8.10.2011 (vaikka linkissä väitetään 2010).

Oseaania (OFC):
Oseaanian alueen jalkapalloliitto OFC on myös aloitellut 2014 MM-kisojen karsintojen suunnnittelun. OFC:hen kuuluu 11 jäsenmaata, joista kaikki osallistuivat vuoden 2010 MM-kisojen karsintaan. Oseaanialla on mitä todennäköisemmin 0,5 kiintiöpaikkaa myös vuoden 2014 MM-kisoissa.

OFC päättii kokouksessaan, että karsintajärjestelmä on lähes samanlainen kuin vuoden 2010 MM-kisoihin. Karsintojen ensimmäinen kierros tullaan käymään vuoden 2011 Pacific Gamesin yhteydessä 27.8-10.9.2011. Kisat käydään Uudessa Caledoniassa, joka muuten oli Uuden-Seelannin kovin kilpalija vuoden 2010 MM-kisojen karsinnoissa. Oseaanian alueelta saadaan siis ensimmäiset maat, jotka menettävät mahdollisuutensa 2014 MM-kisoihin. Pacific Gamesin 3 parasta pääsevät toiselle kierrokselle, johon Uusi-Seelanti on päässyt suoraan, jossa pelataan 4 maan sarja sekä kotona että vieraissa. Voittaja jatkaa jatkokarsintaan.

Eurooppa (UEFA):
Euroopan alueen jalkapalloliitto UEFA ei ole vielä sanallakaan viitannut vuoden 2014 MM-kisojen karsintoihin. UEFAan kuuluu 53 jäsenmaata ja ne kaikki osallistuivat vuoden 2010 MM-kisojen karsintoihin. Niissä kisoissa Euroopalla on 13 kiintiöpaikkaa, joka todennäköisesti ei tule muuttumaan.

Euroopassa mennään aika tutun kaavan mukaan. Ensin käydään tämän vuoden MM-kisat ja sitten keskitytään vuoden 2012 jalkapallon EM-kisoihin ja sen jälkeen syksyllä 2012 alkaa vuoden 2014 MM-kisojen karsinta.

Etelä-Amerikka (CONMEBOL):
Etelä-Amerikan alueen jalkapalloliitto CONMEBOL ei ole myöskään julkaissut 2014 MM-kisojen karsintajärjestelmää. Brasilia isäntämaana on siis jokatapauksessa mukana, mutta muuten järjestelmä pysynee samanlaisena. CONMEBOLiin kuuluu 10 jäsenmaata ja ne kaikki osallistuivat vuoden 2010 MM-kisojen karsintoihin. Etelä-Amerikalla on 2010 MM-kisoihin 4,5 kiintiöpaikkaa. Todennäköisesti tuo määrä ei tule muuttumaan, vaikka Brasilia onkin kisäisäntä.

Etelä-Amerikkassa karsintajärjestelmä on ollut aina kohtuullisen suoraviivainen. 10 maata, jokainen pelaa jokaista vastaan sekä kotona että vieraissa ja parhaat menee kisoihin. Nyt oletettavasti järjestelmä hieman muuttuu. Brasilia todennäköisesti haluaa osallistua myös karsintoihin ja näin ollen sekoittaa pakkaa, mutta se miten Brasilia lasketaan mukaan sarjataulukkoon jne. on vielä auki. Tai sitten Brasilia pelaa vain ystävyysotteluita karsintaotteluiden aikana ja loput yhdeksän maata pelaavat lopuista kisapaikoista.

Pohjois- ja väliamerikka (CONCACAF):
Pohjois- ja väliamerikan alueen jalkapalloliitto CONCACAF ei ole vielä julkaissut 2014 MM-kisojen karsintajärjestelmää. CONCACAFiin kuuluu 35 jäsenmaata, joista kaikki osallistuivat vuoden 2010 MM-kisojen karsintaan. Pohjois- ja väliamerikalla on vuoden 2010 MM-kisoihin 3,5 kiintiöpaikkaa.

Aikaisemmin karsintajärjestelmä on ollut monikierroksinen, mitä se varmasti tulee olemaan myös tällä kertaa.

Afrikka (CAF):
Afrikan alueen jalkapalloliitto CAF ei ole vielä julkaissut karsintajärjestelmäänsä vuoden 2014 MM-kisoihin. CAFiin kuuluu 53 jäsenmaata ja ne kaikki myös osallistuivat vuoden 2010 MM-kisojen karsintaan. Afrikalla on vuoden 2010 MM-kisoihin 5 kiintiöpaikkaa + Etelä-Afrikka osallistuu kisaisäntänä.

Aikaisemmin karsintajärjestelmä on ollut monikierroksinen, mitä se varmasti tulee olemaan myös tällä kertaa.

Avaus

Tuskin on vuoden jalkapallon 2010 FIFA World Cupin karsinnat saatu päätökseen, kun seuraavien kisojen karsintoja jo suunnitellaan. Tässä blogissa on tarkoitus seurata seuraavan 4 vuoden aikana karsintojen etenemistä kaikkien maanosien osalta. Mukanahan on n. 205 maata/hallinnollista aluetta, joista 32 pääsee itse kisoihin. Blogissa tullaan esittelemään isäntämaa (Brasilia) ja muita osallistujamaita sekä lisäksi mukana on tilastoja, karsintajärjestelmiä, analyysejä...