Mennään pudonneissa maissa eteenpäin, kahdeksantena maana mahdollisuutensa vuoden 2014 MM-kisoihin menetti Pakistan, joka sekään ei edellisenä esitellyn Afganistanin tavoin ole tunnettu jalkapallomaa.
Pakistan on ollut mukana 7 kertaa MM-karsinnoissa, ensimmäisen kerran vuoden 1990 kisojen karsinnoissa. Sen tilasto on oikeastaan aika lohdutonta luettavaa. Se ei pelaamistaan 28 ottelussa ole onnistunut voittamaan yhtäkään ottelua ja on onnistunut pelaamaan vain kolme kertaa tasan. Kaiken lisäksi sen maaliero karsintapeleissä on 11-115! Eli jokaista itse tehtyä maalia kohti vastustaja on tehnyt 10. Nyt on itse asiassa mennyt jo kolmet karsinnat peräkkäin ilman tehtyä maalia, mutta näissä se on tosin pystynyt pelaamaan kaksi 0-0 tasapeliä. Pakistan oli siis mukana ensimmäisen kerran MM-karsinnoissa vuoden 1990 kisojen karsinnoissa, mutta ensimmäisen tasapelinsä se pystyi ottamaan vasta vuoden 2002 kisojen karsinnoissa Sri Lankaa vastaan ottelussa nro 19., eli se kerkesi pelaamaan kolmet karsinnat ennen kuin se pystyi välttämään tappion. Vuoden 2014 kisojen karsinnoissa Pakistan kohtasi Bangladeshin. 2-osaisen karsinnan ensimmäinen osa Bangladeshissä päättyi kotijoukkueen 3-0 voittoon ja toinen osaottelu Pakistanissa päättyi 0-0 tasapeliin ja näin ollen Bangladesh selvisi jatkoon. Ottelu oli sikäli mielenkiintoinen, että Pakistan sai siitä ensimmäinen pisteen kotiotteluissa MM-karsinnoissa. Yleisesti ottaen tulokset Pakistanin maajoukkueella (The Greenshirts) eivät ole olleet myöskään mitenkään ihmeellisiä, mutta tilastoista löytyy kuitenkin vuosien 1997 ja 2005 Etelä-Aasian jalkapalloliiton (SAFF) mestaruuskisoista pronssimitalit.
Koska Pakistankaan ei ole tullut tunnetuksi jalkapallosta pitää yrittää kaivaa muistin sokkeloista jotain mielikuvaa maasta. Ensimmäisenä tulevat mieleen maan luonnonkatastrofit, tulvat ja maanjäristykset, sen jälkeen nälänhätä ja jatkuvat sodat. Eli kuitenkin isossa kuvassa aika samanlaisia ongelmia kuin monella muullakin alueen maalla. Pakistan sijaitsee Intian naapurissa Keski-Aasiassa. Se on luonnoltaan erittäin monimuotoinen, onhan sen pohjois-osassa yhdet maailman korkeimmista vuorista ja etelässä se yltää aina Arabianmeren rannoille. Maan matalimman ja korkeimman kohdan eroa on peräti yli 8600 metriä. Lisäksi maan halkaisee pohjois-etelä suunnassa yksi maailman suurimmista joista eli Indus. Siitä onkin sanottu, että se muodostaa sivujokiensa kanssa maailman suurimman kastelujärjestelmän. Mutta aiheuttaa myös valtavasti ongelmia joka vuotuisella tulvimisellaan. Koska maa muutoin on vuoristoa tai ylänköä, niin suurin osa asutuksesta luonnollisesti on sijoittunut Indus-joen laaksoon ja se tietysti aiheuttaa aina ongelmia joten tulviessa. Väkeähän Pakistanissa kyllä riittää, se on maailman kuudenneksi kansoitetuin valtio, sillä siellä asuu yli 177 miljoonaa asukasta. Näistä asukkaista 77% on sunnimuslimeja ja loput pienempien uskontokuntien edustajia. Maan historiahan perustuu aika pitkälle juuri tuohon uskontoon, se sai itsenäisyytensä Iso-Britannian alaisuudesta vuonna 1947 ja siihen asti se oli kuulunut ns. Brittiläiseen Intiaan. Jako Pakistanin ja Intian kesken tehtiin pääosin sen mukaan, että Muslimit siirtyivät Pakistaniin ja Hindut jäivät Intiaan. Mutta aikojen saatossa nämä maat ovat käyneet erilaisia taisteluja raja-alueilla ja myöskin sisäisesti näistä uskonnollisista seikoista. Yksi ihmeellinen asia Pakistanissa ovat kieliasiat, sillä maan viralliset kielet ovat Urdu ja Englanti, mutta niitä puhuu alle kuudesosa maan väestöstä. Eniten maassa puhutaan punjabin kieltä, mutta se ei ole virallinen kieli ainakaan toistaiseksi. Pakistan kuuluu selkeästi maailmaan köyhimpien maiden listalle, mutta on selvästi vauraampi kuin esim. naapurinsa Afganistan. Lisäksi maailmanpankki on todennut, että Pakistan on yksi maailman nopeimmin vaurastuvista maista. Tällä hetkellä kuitenkin vielä noin puolet ihmisistä elää maatalouden varassa, mutta köyhyysrajan alapuolella eläviä on vain n.13%. Pakistanin taloudellisen tilanteen huomioiden onkin mielenkiintoista, että se on yksi maailman yhdeksästä ydinasevaltiosta.
Maan jalkapalloliiton perustaminen tapahtui samana vuonna kuin maa sai itsenäisyyden. Samassa huumassa se sai vuotta myöhemmin FIFA jäsenyyden ja paria vuotta myöhemmin pelasi ensimmäisen maaottelunsa. Siitä lähtien sen maaottelutoiminta on ollut jatkuvaa ja mitään suurempia taukoja pelatuissa otteluissa ei ole ollut. Menestys otteluissa on ollut enimmäkseen mollivoittoista, mitä tukee myös sen sijoitus FIFA rankingissa. Se on tahkonnut koko 2000-luvun FIFA rankingissä n. sijalla 170, jolla se viimeisimmälläkin listalla on. Vuonna 1994 se oli listalla korkeimmillaan sijalla 141, mutta siihen aikaan maitakin oli listalla kaiken kaikkiaan paljon vähemmän. Huonoimmillaan se oli ennen suuria uudistuksia maan jalkapallopolitiikassa vuonna 2001 sijalla 192. Pelaajia maasta kyllä löytyy, niitä arvellaan olevan lähes 3 miljoonaa, mutta kun katsotaan virallisia rekisteröityneitä pelaajia, niin heitä löytyy vain 64000 eli noin kolmasosa promillea maan väkiluvusta. Toki sekin on enemmän kuin isossa osassa FIFAn jäsenmaita ja suurimmassa osassa MM-karsintoihin osallistuvista maista.
Vaikka Pakistanin tilastot MM-karsinnoista ovat murheellista luettavaa, niin se ei kerro koko totuutta maan jalkapallon tilasta. Toisin kuin esimerkiksi naapurimaassa Afganistanissa, Pakistanin hallitus ja myös FIFA ovat investoineet tällä vuosikymmenellä paljon rahaa infrastruktuurin rakentamiseen ja sisäisen sarjan perustamiseen. Se on johtanut jalkapalloilullisen tason kehittymiseen, vaikka varsinaisesti se ei turnauksissa ja karsinnoissa vielä ole näkynytkään. Mutta Pakistanissa jalkapallon kehityksellä on oikea suunta ja odotukset sen suhteen kuitenkin ihan kohtuulliset. Pakistanin esittely voitaisiin lopettaa toivomukseen, että kun vielä maan jalkapalloliitto pystyy yhtenäistämään päätöksenteon ja vähentämään byrokratiaa, niin jalkapallon kehitykselle vieläkin parempi pohja on luotu ja sitä kautta voidaan odottaa seuraavista MM-karsinnoista jo sitä ensimmäistä voittoa. Sitä on kuitenkin odoteltava ainakin se nelisen vuotta.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti