Seuraavana esittelyssä on jälleen yksi maa, joka ei ole oma maansa ja joka on Iso-Britannian valvovan silmän alla. Kyseessä on kymmenentenä mahdollisuutensa kisoihin menettänyt Brittien Neitsytsaaret.
Jos olette lukeneet kirjoituksen Turks ja Caicos saarista, niin se pätee hyvin pitkälle myös Brittien Neitsytsaariin. Molempien MM-karsinta historia on hämmästyttävän paljon samanlainen. Brittien neitsytsaaret on ollut mukana karsinnoissa nyt 4 kertaa peräkkäin, joka karsinnoissa se on pelannut 2 ottelua ja pääosin hävinnyt ne. Erotus Turks ja Caicos saariin on se, että Brittien Neitsytsaaret ei ole voittanut yhtään MM-karsintaottelua, 2 kertaa se tosin on pelannut tasan, vuoden 2010 kisojen karsinnoissa molemmat ottelut Bahamasaaria vastaan. Silloin se putosi vierasmaalisäännön vuoksi toiselta kierrokselta. Tämän vuoden karsinnoissa se oli yllättävässä asemassa, koska se lähti maaotteluun suosikin asemasta kohdatessaan USA:n Neitsytsaaret. Brittien Neitsytsaaret ei kuitenkaan onnistunut kampeamaan itseään voittoon ja näin ollen putosi jatkosta häviten molemmat ottelut, ensin vieraissa 0-2 ja sitten kotona 1-2. Ja samoin kuin Turks ja Caicos saaret, myös Brittien Neitsytsaaret on ollut ottavana osapuolena myös maalinteon sektorilla. Se on tehnyt kaikkiaan vain 5 maalia kahdeksassa MM-karsintaottelussa, mutta päästänyt omiin 31. Isoin ero maiden välillä lieneekin siinä, että Brittien Neitsytsaaret on jäänyt vain yksissä karsinnoissa ilman maalia, kun Turks ja Caicos saarten on jäänyt 3 kertaa.
Yhtäläisyydet maiden välillä jatkuvat myös niin maan sijainnin kuin itsenäisyyden suhteenkin ja samalla tavalla kuin Turks ja Caicos saaret, tämä maa ei herätä ensihätään mitään muistikuvia tai tietoja, joten Googlella mennään taas. Maa sijaitsee Karibian meren saaristossa Puerto Ricon itäpuolella ja se kuuluu Iso-Britannian hallintaa, vaikka se onkin autonominen alue. Saarilla on ollut asutusta noin Kristuksen syntymäajoista lähtien ja se löydettiin Eurooppalaisten toimesta Christopher Kolumbuksen meriseikkailuiden ansiosta. Hän antoi myös saarille nimen Neitsytsaaret. Maa oli ensin Espanjan hallussa, sitten Hollannin ja osa päätyi Brittien haltuun vuonna 1670-luvulla. Samaan aikaan Tanska otti haltuunsa osan saariryhmästä, mutta vuonna 1917 se myi ne USA:lle, joka nimesi saaret USA:n Neitsytsaariksi. Tästä maasta kuulemme sitten myöhemmin lisää. Brittien Neitsytsaaret on pieni valtio, sillä siellä asuu vain noin 22000 asukasta. Nämä asukkaat ovat jakautuneet noin 60:lle saarelle, joista isoin on mitoiltaan n. 20 kilometriä pitkä ja 5 kilometriä leveä Tortola-niminen saari. Saarista kaksi muuten omistaa Brittiläinen liikemies Richard Branson, joka on tullut tunnetuksi Virgin brändistään. Sehän vilahti mm. Formula piireissä muutama vuosi sitten. Maan pääelinkeinot ovat turismi, kuten niin monilla muillakin alueen mailla, sekä finanssipalvelut. Suurin osa väestöstä työskenteleekin juuri turismin parissa, mutta maan talouden kannalta finassisektori on selkeästi tärkeämpi. Maassa puhutaan virallisena kielenä luonnollisesti englantia, mutta vahvasti karibialaisittain murtaen.
Brittien Neitsytsaarilla ei ole tosiaan juurikaan menestystä mistään kisoista tai karsinnoista, mutta merkille pantavaa on, että nykyisin Chelseaa valmentava Andre Villas-Boasin ensimmäinen ykköskoutsin paikka oli Brittien Neitsytsaarten maajoukkueen vetäminen vuonna 2000-2001. Maan jalkapalloliitto perustettiin vuonna 1974, mutta ensimmäisen virallisen maaottelun se pelasi vasta vuonna 1997 Dominicaa vastaan häviten 6-1. Tämän jälkeen se on vuosittain pelannut useampia maaotteluita poislukien jakso 2005-2007. Ensimmäisen voittonsakin se sai jo toisessa maaottelussa Anguillaa vastaan ja Andre Villas-Boasin valmentajakaudella voittoja ja tasapelejä tuli useampiakin. Brittien Neitsytsaarten maajoukkueen (the Nature Boyz) vuosi 2010 oli kaikkea muuta kuin mairitteleva, se pelasi lokakuussa kaksi maaottelua peräkkäisinä päivinä häviten molemmat maalierolla 0-27, ja vastustajat olivat kuitenkin vain Dominikaaninen Tasavalta ja Dominica. Fifa Rankingissa tuoreimmalla listalla maa on sijalla 191, mikä ei ole ihme viimeaikaiseen suoriutumiseen nähden. Vuosituhannen vaihteessa se keikkui 160 sijan paikkeilla, mutta sen jälkeen suhdanne on ollut laskeva. Brittien Neitsytsaaret on kohtuullisen vauras valtio, joten raha ei ole ongelma tässä maassa. Ongelmat löytyvät lähinnä siitä, että siellä ei ole riittävästi resursseja. Lisäksi maan kuuma ja kostea ilmasto ei ole paras mahdollinen paikka pelata jalkapalloa. Maasta löytyy vain 435 rekisteröitynyttä jalkapalloilijaa ja 9 joukkueen liiga. Kaikkiaan pelaajia lasketaan olevan n. 1500.
Brittien Neitsytsaarten ykkösurheilulaji on jalkapallo. Mutta sen kasvua on heikentänyt kovasti infran puuttuminen resurssien lisäksi. Työtä maassa kuitenkin tehdään ja 2004 FIFA ohjasikin maan jalkapalloliitolle rahaa Infran ja toiminnan kehittämiseen. Iso osa rahasta meni keskuksen rakentamiseen, mutta sillä palkattiin myös pysyviä työntekijöitä maan jalkapalloa kehittämään. No nyt kun katsotaan toimintaa ja suorituksia, niin voisi sanoa, että hukkaanhan nuo ovat menneet. Mutta kun katsotaan isoa kuvaa, niin maan jalkapallotoiminta on piristynyt vuoden 2007 jälkeen ja siinä varmasti auttaa myös tämä FIFAn rahoilla rakennettu keskus. Tosiasia kuitenkin on, että maalta tuskin voidaan odottaa mitään ihmeitä tulevaisuudessakaan, sen verran pienet sen resurssit ovat. Toivotaan kuitenkin, että maa jo seuraavissa karsinnoissa hankkisi sen ensimmäisen voittonsa MM-karsinnoissa. Brittien Neitsytsaarten esittelyn voisi lopettaa toivomukseen, että se löytää Andre Villas-Boasin kaltaisen valmentajan itselleen, joka tuo maan jalkapalloon uusia ideoita ja tarvittavaa johtajuutta.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti