Kamerunin tie MM-lopputurnaukseen

Kamerunkin varmisti paikkansa toiseen peräkkäiseen MM-lopputurnaukseen voittamalla toisessa osaottelussa selvästi Tunisian. Kamerunilla oli karsinnassa välillä vaikeaa, mutta lopulta se varmisti paikkansa selvästi jatkossa. Kamerun oli myös ainoa kisoihin Afrikan alueelta selvinnyt maa, joka tuli huonommasta arvontapoolista. Kaikki muut kisoihin selvinneet maat oli ykköspoolin maita, Kamerun oli kakkospoolissa ja pudotti siis ykköspoolin Tunisian kisoista.

Kamerunin iloinen futis nousi kaikkien huulille vuoden 1990 MM-kisoissa. Se oli ollut kisoissa kerran aiemminkin, mutta 1990 se räjäytti potin ja murtautui kunnolla kaikkien tietoisuuteen. Sen jälkeen se on ollut lähes aina arvokisoissa mukana. Kamerunilla on ollut myös vuosien varrella huikeita yksilöitä ja sen peliä on ollut aina ilo katsella. Kamerunin tämän hetken maajoukkueen runko alkaa olemaan kohtuullisen kokenutta ja voisi ehkä sanoa, että myös pikkuhiljaa liian vanhaa. Nuoriakin pelaajia on mukana, mutta vielä toistaiseksi tärkeissä paikoissa on luotettu kokemukseen. Brasilia tuleekin olemaan monelle viimeinen näyttö ja sen jälkeen Kamerun tulee nuorentamaan joukkuettaan ja uudet tähdet saavat tilaa. Niitä Kamerunilla riittää edelleen, Eurooppalaiset seurat vilisevät myös Kamerunilaisia pelaajia.

Karsinnan ensimmäisen vaiheen Kamerun pelasi lohkossa I yhdessä Libyan, Kongon kansantasavallan (Kongo DR) ja Togon kanssa. Arvonnan jälkeen tätä lohkoa pidettiin yhtenä tasaisimmista. Periaatteessa millä tahansa maalla oli mahdollisuudet lohkovoittoon, parhaimmat kuitenkin arvioitiin olevan Kamerunilla ja Libyalla. Kamerun aloitti ottelut Kongo DR:ää vastaan ja korjasi siitä 1-0 kotivoiton rankkarista tulleella maalilla. Toisessa ottelussa se oli Libyan vieraan ja kärsi kirvelevän tappion lisäajalla tulleella maalilla 2-1. Kolmannessa ottelussa Samuel Eto’o otti joukkueen reppuselkäänsä kahdella maalillaan, kun Kamerun voitti Togon kotonaan 2-1. Puolessa välissä karsintaa Kamerun johti lohkoa pisteellä ennen Libyaa ja kahdella ennen Kongo DR:ää. Neljännessä ottelussa Kamerun hävisi Togon vieraana 2-0, mutta lopulta ottelun tulos käännettiin Kamerunin 0-3 vierasvoitoksi, koska Togo käytti ottelussa edustuskelvotonta pelaajaa. Tällä voitolla oli lopulta valtava merkitys lohkon lopulliseen tilanteeseen. Toiseksi viimeisessä ottelussa Kamerun jatkoi tahmeasti Kongo DR:n vieraana, ottelu päättyi 0-0 tasapeliin. Samaan aikaan Libya voitti oman ottelunsa. Ennen viimeistä ottelua näiden kahden maan välillä, Kamerun johti lohkoa yhdellä pisteellä. Viimeisessä ottelussa siis ratkaistiin lohkon voitto. Siinä Kamerun oli lopulta 1-0 parempi kotonaan ja näin se meni jatkoon ja Libya sieltä putosi pois.

Toisella karsintakierroksella Kamerun joutui toiseen arvontapooliin, koska sen FIFA ranking ei riittänyt korkeammalle. Arvonnassa sillä kävi kuitenkin kohtuullinen tuuri, koska se sai vastaansa ykköskorin heikoimman maan eli Tunisia. Tunisiahan oli selvinnyt jatkoon vasta kabinettipelin jälkeen, kun Kap Verde oli käyttänyt karsinnassa edustuskelvotonta pelaajaa. Ensimmäinen osaottelu pelattiin Tunisiassa ja se oli todellinen nyhjäysottelu. Tulos oli lopulta jopa aika odotettu 0-0. Toisessa osassa alkoi sitten tapahtua aivan eri tahtiin. Kamerun varsinkin oli ihan eri planeetalta kuin tuossa ensimmäisessä ottelussa. Se meni heti ottelun alussa 1-0 johtoon ja lasketteli siitä mukavasti 4-1 kotivoittoon. Tämä tulos takasi sille lopulta paikan MM-kisoihin ja Tunisian kannalta unelman kariutumista.

Kamerun on kerran MM-historiassaan selvinnyt alkulohkosta jatkoon. Se tapahtui Roger Millan aikoihin 1990 MM-kisoissa. Silloin se ylsi jopa 8 parhaan joukkoon. Muutoin menestystä ei ole tullut ja oikeastaan on aika vaikea uskoa siihen nytkään. Kamerunilla on kyllä osaavia pelaajia, mutta joukkueena suorittaminen on hyvin ailahtelevaa. Välillä se on todella hyvä, mutta välillä taas umpisurkea. Tällainen tapa pelata ei tule tuottamaan mitään ensi kesän MM-turnauksessa mitään mairittelevia tuloksia. Uskonkin, että Kamerun jää alkulohkoon ja palaa kotiin kolmen ottelun jälkeen.

Norsunluurannikon tie MM-lopputurnaukseen

Toisena Afrikan maana paikkansa kisoihin varmisti Norsunluurannikko. Yksi Afrikan alueen kovimmista futismaista joutui karsinnassa yllättävän koville, mutta ratkaisi silti kisapaikkansa lopulta jopa pienen onnen turvin. Paikka varmistui toisessa osaottelussa Senegalia vastaan, 1-1 tasatulos riitti viemään Norsunluurannikon MM-kisoihin.

Viimeisen kymmenen vuoden aikana Afrikkalaisen futiksen kärkimaiden joukkoon noussut Norsunluurannikko on ollut arvokisojen vakiokävijä viime vuodet. Se on myös tällä hetkellä korkeimmalla sijalla Afrikan maista FIFAn ranking listalla. Toisaalta Norsunluurannikon menestystä ei juurikaan tarvitse ihmetellä, sillä suuri osa sen pelaajista pelaa isoissa Euroopan alueen sarjoissa ja pääosin hyvissä joukkueissa. Tällä hetkellä vaikuttaakin, että Norsunluurannikko tulee pysymään vielä pitkään Afrikkalaisen futiksen kärjessä, sillä se tuottaa jatkuvasti uusia pelaajia futismarkkinoille.

Norsunluurannikon karsinnat alkoivat karsinnan toiselta kierrokselta, jossa se arvottiin samaan lohkoon Marokon, Tansanian ja Gambian kanssa. Marokko laskettiin sen pahimmaksi uhkaajaksi, vaikkakin sen parhaat loiston päivät näyttävät olevan takanapäin. Norsunluurannikko aloitti karsinnat kotiottelulla Tansaniaa vastaan ja voitti ottelun 2-0 hyvän esityksen jälkeen. Toisessa ottelussa Marokossa sillä olikin vaikeampaa, se oli kuitenkin voittamassa ottelua, mutta Marokko nousi tärkeään tasapeliin 2-2 aivan ottelun lopussa. Kolmantena ottelupäivänä Norsunluurannikko voitti kotonaan Gambian 3-0 ja samaan aikaan Marokko hävisi vieraissa Tansanialle. Näin puolessa välissä karsintaa Norsunluurannikko johti lohkoa pisteellä ennen yllättäjää Tansaniaa. Sekin ero repesi jo neljään pisteeseen, kun Norsunluurannikko voitti Gambian vieraskentällä 0-3 ja Tansania hävisi oman ottelunsa. Jatkopaikkansa Norsunluurannikko varmisti jo viidennen pelin jälkeen, kun se voitti vieraissa Tansanian 2-4. Näin muilla mailla ei ollut enää mahdollista saavuttaa sitä pisteissä. Lohkon viimeinen ottelu oli enää pelailua ja se päättyikin 1-1 tasapeliin. Norsunluurannikolle lohkovoitto ilman tappioita, maalierolla 15-5. Se oli siis suorastaan ylivoimainen tässä lohkossa.

Toisella karsintakierroksella sille arvottiin vastaan Senegal. Sen sijoitus arvonta hetkellä oli toiseksi huonoin jatkoon selvinneistä maista. Silti Senegal laittoi Norsunluurannikon erittäin tiukoille kaksiosaisessa karsinnassa. Ensimmäinen osa pelattiin Norsunluurannikolla ja näytti, että homma on selvä jo ensimmäisen osan jälkeen. Norsunluurannikko johti ottelu 3-0 aivan loppuhetkillä asti. Sitten Senegal onnistui maalinteossa ja pieni toive jatkopaikasta heräsi eloon. Se tarvitsisi vain 2-0 kotivoiton mennäkseen jatkoon. Toisessa osassa Senegalissa peli olikin paljon tasaisempaa. Senegal sai rangaistupotkun toisen jakson puolivälissä ja meni 1-0 johtoon. Sen jälkeen alkoi melkoinen taistelu. Senegal hyökkäsi ja Norsunluurannikko yritti selviytyä. Lisäajalla Senegalille tulikin huikea paikka ja maalinedustaruuhkassa pallo pomppi edestakaisin, mutta ei kuitenkaan maaliin asti. Ja hetkeä myöhemmin taistelua oli ohi, kun Norsunluurannikko iski vastahyökkäyksestä maali. Tämä maali sinetöi lopulta sen MM-kisapaikan. Senegal kuitenkin haastoi miehekkäästi isompansa ja vahvempansa.

Norsunrannikko nähdään siis ensi kesänä Brasiliassa ja oikeastaan se on hyökkäävän futiksen kannalta loistava asia. Parhaimmillaan Norsunluurannikon peli on viihdyttävää ja mukavaa seurata. Pelaamista leimaa kuitenkin epätasaisuus, joka näkyy valitettavasti myös tuloksissa. Jotta se pystyisi nousemaan MM-turnauksessa aivan huipputasolle olisi sen saatava selvästi lisää tasaisuutta peliinsä. Enkä usko, että näin tulee käymään vielä Brasiliassa. Vaikka se varmasti tulee pelaamaan hyvin ja saattaa selvitä alkulohkosta jatkoon, niin pitkään turnausta sille on vaikea luvata. Jossain vaiheessa tulee se heikko peli ja siihen loppuu sen turnaus. Jos se tulee jo alkulohkoon, niin voi olla, että turnaus jää kolmen ottelun mittaiseksi.

Nigerian tie MM-lopputurnaukseen

Ensimmäisenä Afrikan maana paikkansa MM-lopputurnaukseen varmisti hallitseva Afrikan mestari Nigeria. Se voitti kaksiosaisessa karsinnassa Etiopian ja eteni MM-kisoihin. Nigeria on ollut yksi menestyneimmistä Afrikan maista jalkapallon saralla viime vuosikymmeninä ja sen vuoksi Nigerian esiintymistä tulevissa MM-kisoissa ei voi pitää suurena ihmeenä.

Nigeria on futis oli joutumassa alamäkeen vajaa kymmenen vuotta sitten, kun menestystä ei tullut oikeastaan millään rintamalla. Siitä syystä maassa alettiin ajamaan uutta ajattelumallia ja uudistamaan juniorituotantoa. Kun katsoo nyt sen maajoukkuetta, niin suurin osa sen vakiopelaajista on alle 25-vuotiaita. Pelaajien seurakartalta löytyy isojen sarjojen isoja joukkueita. Nigerian tilanne siis näyttää nyt tuleviakin vuosia varten loistavalta. Paljon nuoria pelaajia, jotka pelaavat hyvissä sarjoissa ja hyvissä joukkueissa. Kaikki tämä on mahdollistanut sen, että Nigeria on noussut takaisin Afrikkalaiselle futishuipulle.

Nigeria aloitti MM-karsintansa suoraan toiselta kierrokselta, kuten suurin osa Afrikan alueen maista. Se arvottiin neljän maan lohkoon, josta vain voittajalle oli luvassa paikka kolmannelle karsintakierrokselle. Nigerian kanssa karsintalohkoon F arvottiin Malawi, Kenia ja Namibia. Arvonnan jälkeen Nigeria olikin lohkon suurin suosikki voittajaksi. Se aloitti karsinnat kuitenkin tahmeasti, Namibiasta tullut 1-0 kotivoitto tuli vasta loppuhetkien maalilla. Toisessa ottelussa se kohtasi pahimman uhkaajansa Malawin vieraskentällä. Nigeria meni 0-1 johtoon 89. minuutilla, mutta Malawi tuli lisäajalla tasoihin ja näin pisteet tasattiin. Lohkon kolmas ottelu oli taas kotiottelu, jossa Nigerialle oli käydä huonosti. Kenia johti ottelua pitkään, kunnes neljännellä yliaikaminuutilla Nigeria onnistui tasoittamaan ottelun. 3 ottelusta 5 pistettä riitti Malawin kanssa jaettuun johtopaikkaan lohkossa. Toinen puolisko karsinnasta alkoi 0-1 vierasvoitolla Keniasta ja siinäkin maali tuli vasta ottelun loppuminuuteilla. Kun Malawin jäi tasapeliin Namibian kanssa, niin ero maiden välillä oli 2 pistettä. Viides ottelu toi taas tasapelin, tällä kertaa Namibiasta. Namibia meni ensin johtoon ja Nigeria tuli taas ottelun lopussa tasoihin. Nigerialla oli karsinnassa aikamoinen meininkin, 5 ottelua, 5 maalia ja kaikki tehty ottelujen viimeisen 10 minuutin aikana! Viimeiseen otteluun lähdettäessä Nigerialla oli 2 pistettä ero vastustajaansa Malawiin. Voitolla ottelusta Malawi olisi siis noussut vielä Nigerian ohi. Tämä ottelu oli kuitenkin kohtuullisen selvä, Nigeria voitti sen 2-0 ja nyt maalitkin tuli jo ottelun puolenvälin tienoilla. Näin Nigeria voitti lohkon selvästi ja eteni seuraavalle karsintakierrokselle. Huomion arvoista kuitenkin on, että se pelasi 6 ottelua, voitti 3 ja pelasi tasain 3 kertaa, maalierolla 7-3. Eli Nigeria teki siis vain reilun maalin/peli.

Toiselle karsintakierrokselle pääsi mukaan 10 maata, joista arvottiin 5 otteluparia. Nigerialla kävi kenties paras arpaonni tässä kolmannen kierroksen karsinnassa, kun se sai vastaansa ennakolta heikoimman jatkoon selvinneen maan eli Etiopian. Etiopia oli yllättänyt omassa lohkossaan mm. Etelä-Afrikan ja edennyt sitä kautta tälle karsintakierrokselle. Maiden välinen ensimmäinen osaottelu pelattiin Etiopiassa. Ottelu oli tasaista vääntöä, jossa Etiopia meni ensin johtoon toisen jakson alkupuolella, mutta pian sen jälkeen Nigeria tuli tasoihin. Ja kuin edellisellä karsintakierroksella Nigeria onnistui jälleen ottelun lopussa. Se teki rankkarissa aivan viime minuuteilla 1-2 voittomaalin ja astui jo lähellä MM-kisoja. Toisessa osassa kotikentällään se sitten sinetöi MM-kisapaikkansa ottamalla 2-0 kotivoiton. Näin ollen se meni MM-kisoihin yhteismaalin 4-1. Edelleen, se teki karsinnoissa kaikkiaan 11 maalia, joista 7 tuli viimeisen 10 minuutin aikana. Nigerialle voidaan siis luovuttaa MM-karsintojen sitkeyspalkinto.

Vaikka Nigerian meno karsinnassa ei ollut kaikista jouhevinta, niin kisoihin se kuitenkin selvisi ja voisi jopa sanoa, että MM-kisojen arvolle epäsopivasti ja liian helposti. Yksikään sen vastustajista ei ole osoittanut oikeastaan millään tasolla minkäänlaista menestystä. Kovin sen vastustajista on tällä hetkellä FIFA rankingissa sijalla 93, kaikki muut ovat sijoilla yli 100. Hämmentävää miten tämä voi olla mahdollista, mutta toisaalta kun mennään maanosan sisäistä karstintaa tällä systeemillä, niin arpa voi auttaa merkittävästi. Mitä Nigerialta voidaan sitten odottaa ensi kesänä? Ainakin sitkeitä otteita ja tiukkoja pelejä, mutta ei varmastikaan kovin paljoa enempää. Hyvällä arpaonnella se voi edetä alkulohkosta jatkoon, mutta ei ensimmäistä pudotuspelikierrosta pidemmälle. En väitä, että Nigeria tarvitsisi pelkkää arpaonnea, ovathan he sen osoittaneet, että osaavat pelata myös futista, mutta maailman taso on eri kuin Afrikan taso. Ja jos olet tasavertainen Afrikassa, niin ei voi kauheasti odottaa Maailman tasolla.

MM-lopputurnausmaat

Kaikki 32 MM-lopputurnaus maata on siis nyt selvillä. Jossain vaiheessa karsintaa näytti, että MM-turnauksessa saatettaisiin nähdä todellisia yllättäjiä ja monta ensikertalaista. Lopulta kuitenkin kokemus voitti ja lopputurnaus pelataan yhden ensikertalaisen (Bosnia-Herzegovina) ja 31 kokeneen arvokisamaan kesken. Yksikään maa ei pelaa edes toista MM-turnaustaan, kolmannessa MM-turnauksessaan olevia joukkueita on useita, kuten myös tätä useammin esiintyneitä. Alla on lyhyesti listattu maanosittain lopputurnaus maat ja se miten ne ovat aiemmin kisoissa esiintyneet ja menestyneet.

Aasia

Aasiasta MM-kisoihin selvisi lopulta 4 maata. Viideskin paikka oli mahdollinen, sillä yksi maa (Jordania) selvisi maanosien väliseen jatkokarsintaan. Siinä se ei kuitenkaan onnistunut hankkimaan kisapaikkaa. Aasian alueen maista meni vaihtoon edelliseen turnaukseen verrattuna vain yksi maa, kun Pohjois-Korea muuttui nyt Iraniksi.

Japani

Ensimmäisen maan Aasiasta ja itse asiassa koko MM-karsinnasta paikkansa MM-kisoihin varmisti Japani. Tämä aasialainen kestomenestyjä nähdään MM-kisoissa nyt viidettä kertaa. Samalla se on nyt mukana viidettä kertaa peräkkäin MM-kisoissa, ensimmäinen kerta sille oli siis vuoden 1998 kisoissa. Kahteen otteeseen se on selvinnyt alkulohkosta pudotuspeliotteluihin, mutta molemmilla kerroilla on tullut heti turpaan eli paras sijoitus on 16 parhaan joukkoon.

Australia

Australia varmisti paikkansa toisena Aasian maana MM-kisoihin. Se nähdään MM-turnauksessa neljättä kertaa ja kolmatta kertaa peräkkäin. Se on nyt pelannut kahdet MM-karsinnat Aasian alueella ja edennyt molemmilla kerroilla MM-kisoihin. Australian ensimmäinen esiintyminen MM-kisoissa tapahtui jo vuonna 1974, mutta sen jälkeen seuraavaa esiintymistä piti odottaa aina vuoteen 2006 asti. Menestystä Australialle ei kuitenkaan MM-kisoista ole juurikaan herunut, sillä se on kerran, vuoden 2006 kisoissa selvinnyt pudotuspelivaiheeseen. Eli silläkin paras sijoitus on 16 parhaan joukkoon.

Iran

Iran varmisti myös paikkansa MM-kisoihin Aasian karsinnasta. Sillekin tuleva turnaus on järjestyksessään neljäs. Vaikka Iran on ollut yksi maanosansa suurimmista, niin silti se ei ole kuin harvakseltaan päässyt MM-kisoihin. Ensimmäinen esiintyminen on jo vuodelta 1978 Argentiina kisoista. Toisen kerran se oli mukana Ranskassa ja kolmannen kerran 2006 Saksassa. Menestys on kiertänyt Irania todella kaukaa näissä lopputurnauksissa, sillä se on jokaisella kerralla jäänyt alkulohkoon ja päässyt siis pelaamaan vain 3 ottelua/turnaus.

Etelä-Korea

Viimeisin Aasian alueen MM-lopputurnauspaikan varmistunut maa on Etelä-Korea. Tämä Aasian futisjättiläinen on ollut mukana MM-kisoissa ja 8 kertaa! Tämä tuleva turnaus on siis yhdeksäs ja kahdeksas perättäinen. Ensimmäisen kerran se oli mukana vuoden 1954 Sveitsin kisoissa. Menestystä sille ei ole pääsääntöisesti lopputurnauksesta kuitenkaan tullut, mutta on sillä kuitenkin yhdet kisat missä se pärjäsi erinomaisesti. Jaetut kotikisat Japanin kanssa menivät silti yli kaikkien odotusten, Etelä-Korea päätyi lopulta huikeiden pelien jälkeen neljänneksi!

Afrikka

Afrikan maanosalle oli luvassa 4 kiintiöpaikkaa MM-kisoihin. Pitkän ja kohtuullisen tylyn karsinnan jälkeen nuo 5 maata saatiin selville viime ja tällä viikolla. Yllätyksiä ei lopulta nähty Afrikan maissakaan, vaikka esimerkiksi Etiopia oli kohtuullisen lähellä yllätystä. Lopulta Afrikan alueen maista ei vaihtunut yksikään maa verrattuna vuoden 2010 kisoihin! Vain Etelä-Afrikka, joka oli kisaisäntä joutui luopumaan paikastaan. Oikeastaan aika käsittämätöntä, että mitään muutosta ei tapahtunut Afrikan alueen maissa ja että Arpakin onnistui tukemaan niin, että maat eivät joutuneet vastakkain missään vaiheessa.

Nigeria

Ensimmäisenä kisapaikkansa Afrikan alueelta varmisti hallitseva Afrikan mestari Nigeria. Menestysputki saa siis jatkoa edelleen. Nigeria nähdään nyt MM-kisoissa viidettä kertaa. Ensimmäinen kerta oli vuoden 1994 USAn kisat ja sen jälkeen väliin on jäänyt vain vuoden 2006 Saksan MM-kisat. Vaikka Nigeria tunnettaan iloisesta jalkapallosta, niin silti se ei ole tuottanut menestystä MM-turnauksessa, sen paras sijoitus on 16 parhaan joukkoon pääseminen vuoden 1994 ja 1998 kisoissa.

Norsunluurannikko

Toisena Afrikan maana kisoihin meni Norsunluurannikko, joka on viime vuosina ollut yksi kovimpia Afrikan alueen maita millä tahansa mittarilla mitattuna. Se nähdään MM-kisoissa nyt kolmatta kertaa peräkkäin ja samalla myös kolmatta kertaa kokonaisuudessaan. Molemmilla kerroilla se on kuitenkin MM-kisoissa jäänyt alkulohkoon ja sen vahvat otteet eivät ole näkyneet MM-turnauspeleissä.

Kamerun

Kolmas Afrikan maa kisoissa on Kamerun. Viime sunnuntaina MM-kisapaikkansa varmistanut Kamerun nähdään kisoissa ja seitsemättä kertaa. Ensimmäisen kerran se esiintyi vuoden 1982 Espanjan kisoissa, sen jälkeen vuoden 1990 Italian kisoissa ja siitä lähtien se oli mukana joka kertaa aina vuoden 2002 Japani/Etelä-Korean –kisoihin. Saksaan 2006 se ei karsinnasta selvinnyt. Viime kisoissa se oli jälleen mukana. Kamerun on jäänyt yhtä kertaa lukuun ottamatta alkulohkoon MM-kisoissa. Vuoden 1990 kisoissa ihastuttanut Kamerun, ja erityisesti Roger Milla, selvisi kahdeksan parhaan joukkoon. Hieno saavutus, mutta sitä Kamerun ei ole pystynyt toistamaan.

Ghana

Neljännen paikan kisoihin Afrikan alueelta varmisti Ghana. Vaikeasta alkulohkosta punnertanut Ghana selvitti viimeisin vaiheen Egyptia vastaan huikean hyvin. Ghana onkin kenties paras Afrikan maa tällä hetkellä. MM-kisoissa se nähdään nyt kolmatta kertaa peräkkäin, muita kertoja se ei ole mukana ollutkaan. Ensimmäisissä kisoissaan se selvisi jo 16 parhaan joukkoon ja toisissa kisoissa eli 2010 Etelä-Afrikassa se oli jo 8 parhaan joukossa ja putosi jatkosta vasta rangaistuspotkuilla.

Algeria

Viimeinen Afrikan alueen paikka meni Algerialle. Vaikka Algeria on tavallaan tuntematon suuruus, niin se esiintyy jo MM-kisoissa neljättä kertaa. Ensimmäiset kaksi kertaa MM-kisoissa oli 80-luvulla, kun se selvisi 1982- ja 1986-kisoihin. Sen jälkeen se nähtiin seuraavan kerran mukana viime kisoissa Etelä-Afrikassa. Ja nyt siis neljättä kertaa Brasiliassa. Menestystä kisoista ei ole kuitenkaan tullut, vaan se on jäänyt jokaisella kerralla alkulohkoon MM-kisoissa.

Eurooppa

Euroopan alueelta tulee MM-kisoihin suurin joukko maita. Kaikkiaan Eurooppalaisia maita nähdään Brasiliassa 13 kappaletta. Suuria yllätyksiä ei Euroopan alueellakaan nähty. Yksi ensikertalainen on siis mukana ja muutamia vaihdoksia maissa edellisiin kisoihin verrattuna tuli muutenkin. Tanska, Serbia, Slovakia ja Slovenia ei selvinnyt tällä kertaa kisoihin ja näiden maiden tilalle saatiin Belgia, Kroatia, Bosnia-Herzegovina ja Venäjä.

Hollanti

Hollanti on ollut suvereeni viime vuosina Eurooppalaisessa jalkapallossa ja se myös varmisti ensimmäisenä Euroopan maana paikkansa MM-kisoihin. Hollannille tulevat kisat ovat kymmenennet ja kolmannet perättäiset. Ensimmäisen kerran se oli mukana jo vuoden 1934 kisoissa, kuten myös 1938-kisoissa. Seuraavan kerran vasta 70-luvulla 1974 ja 1978. Vuodesta 1990 lähtien se on ollut muina kertoina mukana paitsi vuoden 2002-kisoissa. Se on myös ollut MM-kisoissa hyvä, mutta kultaa se ei ole koskaan vielä onnistunut voittamaan. Vuosina 1974, 1978 ja 2010 se oli finaalissa häviävänä osapuolena. Lisäksi sillä on vuoden 1998-kisoista neljäs sija.

Italia

Toisena Euroopan maana paikan varmisti Italia. Italiahan on yksi maailman menestyneimmistä futismaista. Se on MM-kisoissa mukana on peräti 18 kertaa! Ainoat kisat missä se ei ole ollut mukana on vuoden 1930 ensimmäiset kisat ja vuoden 1958 Ruotsin kisat, johon se ei karsinnasta selvinnyt. Sillä on myös huikeasti menestystä vuosien varrelta MM-kisoista, vain Saksa ja Brasilia pystyvät vastaamaan sen futishistoriaan jollain lailla. Italialla on mestaruudet vuosien 1934, 1938, 1982 ja 2006 -kisoista. Hopeaa se on saavuttanut vuosina 1970 ja 1994-kisoissa. Pronssia tuli kotikisoissa vuonna 1990. Neljänneksi se on selvinnyt vuoden 1978 kisoissa. Huikea lista futishistoriaa!

Belgia

Kolmas maa Euroopan alueelta on paluun MM-kisoihin tekevä Belgia. Sekin on kisoissa toki nähty useasti, kaikkiaan 12 kertaa, mutta edellisen kerran se oli mukana vuoden 2002-kisoissa. Se tekee siis paluu 12 vuoden tauon jälkeen MM-kisoihin. Belgia oli mukana historian kolmissa ensimmäisissä kisoissa 1930-1938. Sen jälkeen yksittäiset esiintymiset 1954 ja 1970. Vuosina 1982-2002 se oli mukana joka kerta, mutta sen jälkeen se on ennen näitä kisoja jäänyt karsintaan. Paras sijoitus on vuoden 1986 Meksikon kisoista, joissa se oli lopulta neljäs. Se on myös selkeästi sen paras sijoitus MM-tasolla.

Sveitsi

Itse en ole Sveitsiä pitänyt minään kovan luokan futismaana koskaan, mutta silti Sveitsikin nähdään MM-kisoissa kymmenettä kertaa ensi kesänä. Se oli mukana 1934 -1954 joka kerta, 1958 kisoihin se ei selvinnyt, mutta 1962 ja 1966 se oli mukana. Sen jälkeen tuli piiiitkä tauko. Vasta vuoden 1994 USAn kisoihin Sveitsi selvisi mukaan. Ja sekin jäi yksittäiseksi kerraksi. Nyt se on mukana kolmatta kertaa peräkkäin. Vaikka Sveitsi on monesti kisoissa nähty, ei sille mitään mainittavaa menestystä ole koskaan tullut. 1934 ja 1938 kisoissa se oli 8 parhaan joukossa, mutta silloin osallistuvia maitakin oli vähemmän. 1994 ja 2006 se selvisi 16 parhaan joukkoon.

Saksa

Saksa on yksi kolmesta menestyneimmästä futismaasta maailmassa. Se nähdään Italian tavoin MM-kisoissa jo 18:sta kertaa. Joka kerta kun se on karsintoihin osallistunut, on se selvinnyt myös kisoihin. Itse asiassa se hävinnyt historiassaan vain 2 MM-karsintaottelua! Vuoden 1930 kisojen karsintaa Saksa ei osallistunut ja vuoden 1950 kisojen karsintaa sen ei annettu osallistua toisen maailmansodan vuoksi. Ja kun se kisoihin on päässyt, on se myös menestynyt. Saksalla on kultaa vuoden 1954, 1974 ja 1990 kisoista. Hopealla se on ollut 1966, 1982 ja 1986 kisoissa. Pronssia on tullut 1934, 1970, 2006 ja 2010 kisoissa. Eli se on siis voittanut pronssia kaksissa edellisissä kisoissa.

Venäjä

Venäjä selvitti tiensä myös lohkovoittajaksi Euroopan karsinnassa ja nähdään nyt MM-kisoissa jo 10 kertaa. Tosin 7 näistä kerroista on merkattu edesmenneelle Neuvostoliitolle ja 2 edellistä Venäjälle. Neuvostoliitto oli ensimmäistä kertaa mukana MM-kisoissa 1958 ja sen jälkeen kolmessa seuraavassa turnauksessa. Parien kisojen tauon jälkeen se palasi MM-kisoihin välillä 1982-1990. 1994 kisoissa se oli jo nimellä Venäjä. Edellisen kerran Venäjä on nähty MM-kisoissa Belgian tapaan vuoden 2002 MM-kisoissa, joten paluut tapahtuu 12 vuoden odotuksen jälkeen. Venäjän parhaat menestysvuodet osuvat 50-60 –luvulle, jolloin se oli joka kerta vähintään 8 parhaan joukossa, vuonna 1966 jopa neljäs. Viime kisoissa se on jäänyt aika alkulohkoon.

Bosnia-Herzegovina

Bosnia-Herzegovina on yksi Euroopan alueen lohkovoittajista ja tosiaan ainoa ensi kertalainen tulevissa MM-kisoissa. Aikaisempaa menestystä Bosnia-Herzegovinalla ei juurikaan ole. Se on kaksista edellisistä arvokisoista pudonnut Portugalille jatkokarsinnassa. Nyt se vihdoin ja viimein pääsee koittamaan arvokisatasolla pärjäämistä.

Englanti

Englanti on yksi niistä maista, joilta vuodesta toisesta arvokisoista toiseen odotetaan menestystä. Aika laihoin tuloksin on yleensä menty ja niihin on yleensä petytty. Nyt se on taas yrittämässä menestystä, kaikkiaan tämä on 14. kerta, kun se MM-kisoissa esiintyy. Ensimmäistä kertaa se oli mukana vuoden 1950 MM-kisoissa ja sen jälkeen kaikissa kisoissa aina vuoteen 1970. Sitten se oli mukana vuodesta 1982 vuoteen 1990 ja nyt sitten vuodesta 2002 lähtien se on ollut mukana joka kerta. Menestys on siis kuitenkin odotuksiin nähden ollut pettymys, mutta on sillä kuitenkin yksi mestaruus, vuodelta 1966 kotikisoista. Kerran se on myös ollut neljäs, vuoden 1990 MM-kisoissa.

Espanja

Viimeisin Euroopan alueen ensimmäisen kierroksen jatkoon menijöistä oli hallitseva-vaikka-mikä, Espanja. Espanja nähdään MM-kisoissa Englannin tapaan 14. kertaa. Ensimmäisen kerran Espanja esiintyi MM-kisoissa vuoden 1934 kisoissa, seuraavaksi vuoden 1950 kisoissa. 60-luvulla se oli kisoissa mukana 2 kertaa ja vasta vuoden 1982 kotikisoista lähtien se on varmistanut paikkansa huipputurnauksessa aina. Espanjan menestys MM-kisoissa vertautuu kokolailla Englannin menestykseen, mutta täysin toisenlaisella kaavalla. Espanjalla on myös yksi kulta, vuoden 2010 kisoista, kuten myös yksi neljäs sija, vuoden 1950 kisoista. Muutoin sen suorittaminen on ollut tasapaksua puurtamista. Ennen viime kisojen mestaruutta Espanjaa pidettiin aina totaalisena arvokisojen epäonnistujana. Uusi sukupolvi on kuitenkin muuttanut tuon käsityksen, kuten lähihistoria on osoittanut.

Kreikka

Ensimmäisenä Euroopan alueen jatkokarsinnasta MM-kisoihin paikkansa varmisti Kreikka. Kreikalle tulevat kisat ovat sen kolmannet. Kreikka on aina pärjännyt kohtuullisesti, mutta MM-kisoihin pääse on ollut vaikeaa. Ensimmäisen kerran se oli mukana MM-kisoissa vasta vuoden 1994 USAn kisoissa. Seuraavan kerran se pääsi edellisiin MM-kisoihin, joten tämä on nyt toinen kerta putkeen, kun Kreikka MM-kisoissa nähdään. Molemmilla kerroilla MM-kisoissa se on kuitenkin jäänyt lohkovaiheeseen, joten suuri menestys odottaa vielä tulemistaan.

Kroatia

Kroatia on ollut selkeästi menestynein maa jalkapallossa entisen Jugoslavian alueen maista. Sille tulevat kisat ovat jo neljännet, se on hyvin verrattuna maan lyhyeen historiaan. Vuoden 1994 karsintoihin se ei saanut vielä osallistua. Sen jälkeen se oli kolmissa seuraavissa kisoissa mukana ja palaa nyt yksien kisojen tauon jälkeen MM-kisoihin. Vuoden 1998 Ranskan kisoissa se teki todellisen jättiyllätykset. Davor Suker ja muut tähdet johdattivat Kroatian silloin pronssille. Muutoin se on jäänyt lohkovaiheeseen kyseisissä karkeloissa.

Portugali

Vaikka Portugalia on pidetty yhtenä Euroopan hyvistä futismaista jo pitkään, niin silti tulevat MM-kisat ovat sille vasta kuudennet. Viime arvokisoihinkin sillä on ollut vaikeuksia päästä, mutta on se niihin kuitenkin jatkokarsinnan kautta selvinnyt. MM-kisoissa se oli mukana ensimmäisen kerran vuonna 1966. Sen jälkeen vasta vuonna 1986. Ja vasta vuodesta 2002 lähtien se on pystynyt vakiinnuttamaan paikkansa MM-tasolla. Vaikka se on ollut harvoin kisoissa, niin silti sillä on kuitenkin jonkilaista menestystäkin. Vuoden 1966-kisoissa se oli kolmas ja vuoden 2006 Saksan kisoissa se oli neljäs. Menestystä on siis enemmän kuin monilla muilla osallistuvilla mailla.

Ranska

Viimeinen, muttei vähäisin, Euroopan alueelta MM-kisoihin selvinnyt maa oli Ranska. Ranska kuuluu siihen kastiin, jolla on materiaalia ja mahdollisuuksia sekä suuret odotukset, mutta voittaminen MM-kisoissa on ollut silti vaikeaa. Nyt se on mukana yrittämässä Englannin ja Espanjan tavoin 14. kertaa. Ensimmäiset kerrat se oli heti MM-historian alussa 1930-1938, sitten 1954-1958 ja vielä yksittäin vuoden 1966 kisoissa. Pienen tauon jälkeen se oli mukana 1978-1986. Ja vasta kotikisoista 1998 lähtien se on ollut mukana joka kerta. Menestystä sillä on hyvin paljon. Ainoa mestaruus tuli kotikisoista 1998, Hopealla se oli vuoden 2006 kisoissa Saksassa. 2 pronssia tuli vuoden 1958 ja 1986 kisoista ja kerran (1982) se on ollut neljäs. On sillä myös täydellisiä romahduksiakin tilillään, kuten 2002 ja 2010 kisoissa. Molemmissa se pelasi alle tasonsa ja jäi alkulohkoon kovista odotuksista huolimatta.

Pohjois- ja Väli-Amerikka

Pohjois- ja Väli-Amerikalla oli 3 kiintiöpaikkaa MM-kisoihin, lisäksi yksi maa saattoi selviytyä MM-kisoihin maanosien välisestä jatkokarsinnasta. Meksiko selvisikin tätä kautta kisoihin, joten Pohjois- ja Väli-Amerikan alueelta kisoissa nähdään 4 maata. Verrattuna 2010 MM-kisojen maihin ainoa muutos on, että Costa Rica tulee uutena maana mukaan, muutoin maat pysyivät samana.

Costa Rica

Ensimmäisenä Pohjois- ja Väli-Amerikan alueelta paikkansa MM-kisoihin varmisti Costa Rica. Costa Ricallekin tulevat kisat ovat jo neljäs näytös. Ensimmäisen kerran se oli mukana vuoden 1990 kisoissa. Sen jälkeen se oli mukaan vuosien 2002 ja 2006. Edellisissä kisoissa se ei ollut mukana, mutta nyt se taas siis kisoissa nähdään. Vielä sille ei ole kuitenkaan kertynyt mainittavia tuloksia, sillä paras tulos on 16 parhaan joukkoon pääsy vuoden 1990 kisoissa.

USA

Toisena maana jatkoon tästä maanosasta meni USA. USA on ollut alueen suurimpia futismaita jo pitkään ja seuraavat kisat ovat sille järjestyksessään kymmenennet. USA oli mukana 1934 ja 1938 kisoissa ja vielä 1950, mutta sen jälkeen meni 40 pitkää vuotta ennen kuin se taas MM-kisoissa nähtiin. Vuoden 1990 kisoista lähtien se on sitten ollutkin aina mukana. Ihan ensimmäisissä MM-kisoissa 1930 USA sai pronssia. Pronssi tosin on kyseenalainen, koska pronssiottelua ei pelattu ollenkaan. Modernin ajan paras saavutus on 8 parhaan joukkoon pääsy vuoden 2002 MM-kisoissa.

Honduras

Honduraskin selvitti tiensä suoraan MM-kisoihin karsintalohkosta. Sille tulevat kisat ovat kolmas kerta, kun se tällä tasolla on mukana. Ensimmäisen kerran se pelasi 1982 Espanjan kisoissa ja toisen kerran Etelä-Afrikassa 2010. Se on nyt päässyt pelaamaan 6 ottelua MM-pelejä ja ensimmäinen voitto on vielä saamatta. 3 tasapeliä siltä kuitenkin löytyy. Tulokset ovat olleet sen tasoisia, että se on molemmilla kerroilla jäänyt alkulohkoon.

Meksiko

Alueen viimeisen paikan vei Meksiko, joka juuri ja juuri selviytyi jatkokarsintaan. Siellä se suorastaan murskasi Uuden-Seelannin ja nähdään nyt 15. kertaa MM-kisoissa. Meksiko oli mukana jo historian ensimmäisissä MM-kisoissa 1930. Sen jälkeen yhtäjaksoisesti 1950-1970. Yksittäiset kisat 1978 ja 1986. Vuodesta 1994 lähtien Meksiko on ollut joka kerta mukana. Vaikka Meksiko on omassa maanosassa USAn ohella toinen suuri, niin silti MM-kisoissa menestys on kiertänyt kaukaa. Se on kaksissa kisoissa ollut 8 parhaan joukossa, kotikisoissa vuonna 1970 ja kotikisoissa vuonna 1986. Viimeisessä viidessä MM-turnauksessaan se on joka kerta päässyt alkulohkosta jatkoon, mutta hävinnyt aina ensimmäisen pudotuspelinsä.

Etelä-Amerikka

Ensi kesän MM-kilpailut järjestetään Etelä-Amerikassa, Brasiliassa. Brasilia siis pääsi kisoihin suoraan kisaisäntänä. Karsinnan kautta 4 maata selvisi suoraan MM-kisoihin ja yhdelle oli paikka tarjolla jatkokarsinnan kautta. 10 maasta siis peräti kuudella oli mahdollisuus MM-kisoihin. Ja näin siinä myös kävi, kun Uruguay tuon jatkokarsinnan kautta kisoihin selvisi. Edellisiin kisoihin verrattuna Paraguay jäi pois ja tilalle tulevat Kolumbia ja Ecuador.

Brasilia

Brasilia on tulevien MM-kisojen kisaisäntä ja sehän ei luonnollisestikaan joutunut karsimaan paikastaan kisoihin. Se on maailman historian ainoa maa, joka on ollut jokaisessa 20 MM-turnauksessa mukana. Sen lisäksi, että se on ollut mukana, on se ollut kaikista menestynein maa MM-historiassa. Sillä on kaiken kaikkiaan 5 MM-kultaa (1958, 1962, 1970, 1994 ja 2002), 2 hopeaa (1950 ja 1998) ja 2 pronssia (1938 ja 1978). Lisäksi se on ollut kerran neljäs. Siinä on muille paljon tavoiteltavaa.

Argentiina

Argentiina on toinen Etelä-Amerikan suurista maista. Sillekin tuleva MM-tapahtuma on jo 16. Se on ollut pois MM-kisoista vain vuosina 1938, 1950, 1954 ja 1970. Viimeisin on ainoa kerta, jolloin se ei karsinnan kautta selvinnyt MM-kisoihin. Vuodesta 1974 lähtien se on ollut aina mukana. Argentiinallekin on tullut menestystä, se voitti mestaruudet kotikisoissa 1978 ja 1986. Vuoden 1990 kisoissa se oli vielä hopealla. Sen jälkeen mitaleja ei ole tullut. Kaksissa viimeisissä kisoissa se on ollut 8 parhaan joukossa. Argentiinallakin on hienot meriitit, mutta edellisistä loistosuorituksista on aikaa.

Kolumbia

Toisena Etelä-Amerikan maana paikkansa kisoihin karsinnasta selvitti Kolumbia. Sille ensi kesän kisat on viidennet ja voidaan sanoa, että se tekee todellisen paluun MM-tasolle, sillä edellisestä kerrasta MM-kisoissa on kulunut jo 16 vuotta. Se oli siis mukana viimeksi Ranskassa 1998. Sitä ennen se pelasi vuosien 1962, 1990, 1994 ja 1998 kisoissa. Kun sen kultainen sukupolvi vanheni käsiin, niin sen taso romahti ja vasta nyt se pystyy palamaan MM-kisoihin. Kerran se on MM-kisoissa tähän mennessä selvinnyt 16 parhaan joukkoon. Se tapahtui vuoden 1990 kisoissa Italiassa. Muutoin se on aina jäänyt alkulohkoon.

Chile

Chile nähdään MM-kisoissa nyt jo 9. kertaa. Chilen kisahistoria eroaa muista kisoihin osallistuvista maista merkittävästi, sillä se pystyi nyt vasta toista kertaa historiassaan palaamaan peräkkäisiin kisoihin. Se on ollut mukana vuonna 1930, 1950 ja peräkkäin kisoissa 1962 ja 1966. Sitten se on ollut kisoissa 1974, 1982, 1998 ja 2010. Ja nyt se siis palaa heti uudelleen kisoihin. Sen yksittäinen tähtihetki osui vuoden 1962 kisoihin, missä se voitti MM-pronssia. Muutoin se on jäänyt alkulohkoon tai ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle.

Ecuador

Viimeisen suoran paikan Etelä-Amerikan alueelta vei Ecuador. Sille nämä kisat ovat kolmas koitos MM-tasolla. Se oli ensimmäisen kerran mukana 2002 ja heti perään sitten 2006. Viime kisoissa se ei ollut, mutta voidaan kai sanoa, että tällä vuosituhannella se on noussut Etelä-Amerikan parhaimmistoon. Saksan kisoissa 2006 se selvisi 16 parhaan joukkoon ja sitä edellisissä kisoissa jäi alkulohkoon.

Uruguay

Koko karsinnan viimeisen paikan MM-kisoihin vei Uruguay. Se selvitti tiensä kisoihin maanosien välisen jatkokarsinnan kautta, jossa se voitti Jordanian. Näin ollen se nähdään MM-kisoissa nyt 12. kertaa. Uruguay oli mukana heti historian alussa vuoden 1930 kisoissa. Sen jälkeen vastan vuonna 1950 ja 1954. Välillä 1962-1974 se oli mukana joka kerta. Sen jälkeen meni taas muutamat kisat, kun se ei kisoihin selvinnyt. Vuonna 1986 ja 1990 se oli mukana, samoin kuin 2002 ja vielä noissa edellisissä vuoden 2010 kisoissa. Uruguaylla on myös menestystä MM-tasolta, sillä on 2 mestaruutta, vuosilta 1930 ja 1950 ja sen lisäksi 3 neljättä sijaa, vuosilta 1954, 1970 ja 2010.

MM-kisoissa nähdään siis kohtuullisen kokeneita maita ja eritoten sellaisia maita, jotka ovat tottuneet omalla manterellaan pärjäämään viime vuosina. Oikeastaan on aika yllättävää, että edellisen lopputurnauksen maista vain vaihtunut vain 8 maata. Se on kyllä todella vähän! Paljon suurempaankin muutokseen oli siis mahdollisuus, mutta nyt mentiin tällä lailla. Tämän voisi ajatella olevan myös merkki siitä, että ensi kesän MM-kisat tulevat olemaan huikaiseva näytös. Ainakaan kokemuksen puutteeseen menestys ei tule jäämään.

Uruguaysta viimeinen MM-paikan varmistanut maa

Jalkapallon vuoden 2014 MM-kisojen karstinta on saatu päätökseen. Viimeisenä maana paikkansa kisoihin varmisti viime yönä Suomen aikaa Uruguay. Jordanian ensimmäisessä osaottelussa murskannut kotijoukkue ei tarvinnut suuria ponnisteluja toisessa osassa, jotta se paikan varmisti. Ottelua en nähnyt, mutta arvelen siitä tulleen juuri sellaisen kuin odotin. Uruguaylla ei ollut suurta tarvetta näyttää enää osaamistaan ja Jordania vain sinnitteli 90 minuuttia kasaan. Ottelu päättyi odotetusti 0-0 tasapeliin. Ja näin Uruguay varmisti MM-kisapaikkansa yhteismaalein 5-0. Kun Luis Suarez ei osunut kertaakaan tässä ottelussa, niin koko MM-karsinnan maalikuninkaaksi nimetään Meksikon Oribe Peralta 12 maalilla.

Nyt on siis kaikki MM-karsinnan ottelut pelattuna, mutta blogi kirjoittelu jatkuu vielä noin kuukauden verran. Esittelyssä on jokaisen kisoihin päässeen maan kulku kohti MM-unelmaa. Lisäksi monenlaista muutakin huomioitavaa kisamaista sekä erilaisia tilastoja eri karsinta-alueilta. Pysykäähän vielä mukana.

Meksiko odotetusti MM-kisoihin

Heti aamun tunteina Suomen aikaa pelattu ottelu Uuden-Seelannin ja Meksikon välillä ei tuonut sellaista lopputulosta mikä olisi horjuttanut ensimmäisen osaottelun jälkeisiä tunnelmia. Meksiko oli ensimmäisessä osaottelussa ylivoimainen ja voitti ottelun 5-1. Nyt se sinetöi kisapaikkansa hakemalla 2-4 vierasvoiton Uudesta-Seelanninsta. Yhteismaalit olivat siis murskaavat 9-3 Meksikolle.

Meksikon Oribe Peralta teki ottelussa hattutempun ja nousi näillä maaleilla eniten maaleja MM-karsinnoissa tehneeksi pelaajaksi. Hänellä on nyt kasassa 12 maalia näissä MM-karsinnoissa. Ainoa, joka häntä voi tässä kisassa uhata on Uruguayn Luis Suarez, hänellä on kasassa 11 maalia. Tämä maalikuninkuus onkin ainoa asia mitä ensi yön ottelussa Uruguayn ja Jordanian välillä tarvitsee jännittää.

Ranskasta viimeinen Euroopan alueen MM-kisamaa

Ranska nousi kuin nousikin mukaan MM-kisoihin. Ensimmäisen osan jälkeen toivottomalta näyttänyt taival kääntyi lopulta hyväksi, kun Ranska nousi kotiottelussaan kahden yhteismaalin takaa maalin voittoon. Ranska siis hävisi ensimmäisen ottelun Ukrainassa 2-0, mutta voitti tänään kotonaan 3-0. Merkittävä voitto on myös siksi, että se oli Ukrainan ensimmäinen tappio tämän vuoden puolella virallisessa jalkapallomaaottelussa. Ukrainan kannalta se tuli todella ikävään saumaan. Ranskalta siis huikea nousu kisakoneeseen.

Näin on Euroopan karsinta saatu päätökseen ja lopputurnauksen 13 Eurooppalaista maata selvillä. Muutoinkin kisoissa on jo 30 maata ja vain maanosien jatkokarsinnasta tulevat 2 maata enää puuttuvat joukosta. Toinen selviää heti huomenaamuna klo 08:00 alkavassa ottelussa Uuden-Seelannin ja Meksikon välillä ja toinen seuraavana yönä Uruguayn ja Jordanian välisessä ottelussa.

Portugali huikeiden vaiheiden jälkeen MM-kisoihin

Ensimmäisen osaottelun Ruotsin ja Portugalin välillä voittanut Portugali varmisti MM-kisapaikkansa illan ottelussa. Se voitti juuri päättyneen ottelun Tukholmassa 2-3. Portugali meni ensin Cristiano Ronaldon maalilla 1-0 johtoon ja näytti selvältä, että Portugali menee kisoihin. Sitten Zlatan Ibrahimovic otti koko Ruotsin reppuselkään ja tekaisi lyhyen ajan sisällä 2 maalia ja Ruotsi oli yllättäen maalin päässä MM-kisoista. Sitten oli taas Ronaldon vuoro. 2 nopeaa maalia ja Portugali meni 2-3 johtoon ja Ruotsi oli taas yllättäen kolmen maalin päässä kisoista. Tämä jäi lopulta ottelun lopputulokseksi ja näin Portugali nähdään ensi kesänä Brasiliassa ja Ruotsissa kisat katsotaan vain televisiosta.

Viimeisessä Euroopan alueen karsintaottelussa Ranska meni juuri Ukrainaa vastaan 3-0 johtoon ja on todella lähellä MM-kisapaikkaa. Jollei Ukraina onnistu maalinteossa, niin Ranska nousee kuin nouseekin kisakoneeseen ja Ukraina joutuu pettymään raskaasti.

Kroatiankin MM-paikka varmistui

Kroatiasta tuli Euroopan MM-karsinta-alueen 11 maa, joka varmisti paikkansa ensi kesän MM-kisoihin. Yhteismaaleissa tämän illan otteluun lähdettiin 0-0 tilanteesta, kun Islannin ottelussa jäätiin maaleitta. Tänään niin ei käynyt, kun Kroatia onnistui maalinteossa kahdesti, kertaalleen molemmilla jaksoilla. Näillä kahdella maalilla Kroatia varmisti kisapaikkansa.

Muissa otteluissa Portugali onnistui maalinteossa Ruotsia vastaan ja on todella lähellä kisapaikkaa. Ruotsin tarvitsee reilussa puolessa tunnissa tehdä 3 maalia. Vaikea tehtävä on siis Ruotsilla nousta MM-kisoihin. Ranskan ja Romanian ottelu on edelleen 2-0 tilanteessa.

Kreikkakin MM-kilpailuihin

Otteluparin Kreikka-Romania ensimmäisen osaottelun 3-1 voittanut Kreikka varmisti tänään MM-kisapaikkansa. Ottelu Romaniassa päättyi 1-1 tasapeliin, mikä tiesi Kreikan voittoa otteluparissa yhteismaalein 4-2. Kreikka oli tämän päivän ottelussa selkeästi parempi kuin vastustajansa Romania.

Muissa Euroopan otteluissa Kroatia on varmistamassa kisapaikkaansa, se johtaa vartti ennen loppua Islantia 2-0. Ranska nousi jo yhteismaaleissa tasoihin Ukrainan kanssa, se johtaa peliä 2-0. Ruotsi ja Portugali ovat tasatilanteessa 0-0 puoliajalla. Portugali on selkeästi hallitsevampi osapuoli. Se vie peliä ja on ollut paljon lähempänä maalia kuin Ruotsi.

Algeria MM-kisoihin

Viimeisenä Afrikan maana MM-kisapaikkansa varmisti Algeria. Se voitti tämän päivän ottelussa Burkina Fason vakuuttavan esityksen jälkeen 1-0. Burkina Fasolla ei ollut oikeastaan yhtään kunnollista maalinteko paikkaa koko ottelun aikana. Algeria siis matkaa vierasmaalisäännöllä MM-kisoihin. Burkina Fason unelma kisoista mureni aivan kisojen portille.

Euroopan alueella Kreikka on jo käytännössä varma lopputurnaus maa, tilanne ottelussa on 1-1 kun puolituntia ottelua on jäljellä. Kroatia johtaa 1-0 Islantia, mutta pelaa ottelun toisen puoliajan alivoimaisena. Ruotsi-Portugali ja Ranska-Ukraina on edelleen tasan 0-0.

Ghana MM-kisoihin

Ghana eteni odotetusti MM-kisoihin. Se oli tehnyt eron Egyptiin selväksi jo ensimmäisessä osaottelussa. Tämä toinen ottelu oli enemmän pelailua, lopulta Egypti on parempi maalein 2-1. Näin ollen yhteismaaleiksi tässä otteluparissa muotoutui 3-7 Ghanan eduksi. Ghana siis nähdään ensi kesänä Brasiliassa ja Egypti jää taas rannalle ruikuttamaan.

Pelipäivien (19.-20.11.2013) MM-karsintaotteluanalyysit, Afrikka, Eurooppa ja jatkokarsinnat

Viimeiset pelipäivät ovat tätä MM-karsintaa käsillä. 8 ottelua jäljellä ja sen jälkeen kaikki 816 MM-karsintaottelua on saatu pelattua. Kun 8 ottelua on jäljellä, niin se tarkoittaa myös sitä, että 8 lopputurnauspaikkaa on vielä jaossa eli siis 25% kaikista paikoista. Useassa tämän ja huomisen päivän otteluparissa on jatkoonmenijä jo ratkennut, mutta paljon on vielä tämän pelipäivän varassa. Ghana, Meksiko ja Uruguay ovat jo kaikki sinettiä vaille valmiita MM-kisamaita. Ukraina ja Kreikka ovat kohtuullisen lähellä kisapaikkaa, vaikka niillä vaikeat vieraspelit onkin tänään tiedossa. Ruotsi-Portugali, Kroatia-Islanti ja Algeria-Burkina Faso otteluparit ovat ihan auki ennen iltaa. Eli siis ainakin viidessä ottelussa pelataan tosissaan vielä jatkopaikoista tänään.

Eurooppa

Euroopan karsinta-alueelta puuttuu vielä 4 lopputurnausmaata. Otteluparien ensimmäiset osaottelut pelattiin viime perjantaina ja tänään illalla pelattavat ottelut tuovat pareihin ratkaisut. Kreikka ja Ukraina siis ottivat tiukan otteen kisapaikoista voittamalla kotonaan kahdella maalilla vastustajansa. Portugali voitti Ruotsin maalilla ja joutuu tänään hankalaa paikkaa Tukholmassa. Kroatia ja Islanti pelasivat ensimmäisessä ottelussa tasapelin, joka suosii Kroatiaa. Nyt se pääsee yrittämään ratkaisua kotikentällä.

19.11.2013 klo 21:00 Romania - Kreikka

Kreikka oli maiden ensimmäisessä kohtaamisessa erinomainen. Yleensä tiukasti puolustava ja tylsähköä futista pelaava Kreikka yllätti kaikki pirteällä esiintymisellä ja erityisesti vaarallisuudellaan. Toki Romanialaiset tärisivät kuin haavan lehti koko ottelun ajan ja tekivät suuria virheitä, mutta se ei poista sitä faktaa, että Kreikka oli ottelussa ylivoimainen. Tämä fakta nostaa Kreikan suureksi suosikiksi menemään MM-kisoihin. Romanian oljenkorsi on se yksi maali minkä se onnistui vieraskentällä tekemään. Se takaa sen, että tämäkin ottelu tulee pysymään jännittävänä. Romania tarvitsee siis joka tapauksessa kahden maalin voiton, jos se haluaa MM-kisoihin päästä. Näin ollen erinomaisen tärkeää on, että se pystyy tekemään ottelussa ensimmäisen maalin. Sen avulla se pystyy rauhoittamaan peliä ja keskittymään puolustamiseen ja toisen maalin hakemiseen. Kreikka taas tulee tänään varmasti pelaamaan sitä perikreikkalaista futista, jossa puolustetaan omaa maalia kaikin keinoin. Ensimmäisen maalin tehnyt maa menee tästä otteluparista jatkoon.

Tämän päivän ottelu on huikea kamppailu, Romanian on pakko hyökätä, mutta samalla sen pitää pystyä pitämään Kreikan vastaiskut kurissa. Minä veikkaan, että se ei siihen pysty. Ottelu tulee päättymään 1-1 tasapeliin ja Kreikka nähdään jälleen arvokisoissa.

19.11.2013 klo 21:15 Kroatia - Islanti

Islanti taisteli ensimmäisessä osaottelussa tasapelin kotikentällään vajaamiehisenä Kroatiaa vastaan. Ottelussa Kroatia oli kyllä selkeästi parempi, mutta ei pystynyt kuitenkaan tärkeän vierasmaalin tekoon. Nyt tuo vierasmaalin teon mahdollisuus on Islannilla. Kroatia pelasi huonot karsinnat ja kärsi erityisesti tehottomuudesta. Tämä vaivasi sitä myös ensimmäisessä osaottelussa. Jo nyt voidaan sanoa, että Kroatia ei ole entisten päivien vedossa. Ja tämä on se seikka mikä takaa Islannille vieläkin mahdollisuuden selviytyä MM-kisoihin. Islannin heikkous karsinnoissa oli puolustus, mutta jotenkin se onnistui siinä kuitenkin ensimmäisessä osaottelussa. Heikko puolustus oli siis kuitenkin parempi ja kuin heikko hyökkäys. Kroatian pitää siis parantaa rutkasti tämän illan otteluun, sillä Islanti tulee varmasti puolustamaan ja koittaa iskeä vastaan, jos sellainen paikka tulee.

Minä veikkaan, että tänään aukeaa maalihanat oikein kunnolla. Kroatia onnistuu maalinteossa heti ottelun alkupuolella ja sen jälkeen se on yhtä juhlaa kotijoukkueen osalta. Maalieroa voit tulla tänään jopa 3-4 maalia Kroatian hyväksi. Se on kuitenkin selvää, että Kroatia tulee menemään MM-kisoihin ja Islanti joutuu pettymään, vaikka hyvät karsinnat onkin pelannut.

19.11.2013 klo 21:45 Ruotsi - Portugali

Portugali hallitsi maiden välistä ensimmäistä osaottelua lähes täydellisesti. Ruotsi oli onnistua taktiikassaan hakea 0-0 tasapeli Portugalista. Cristiano Ronaldo oli kuitenkin toista mieltä ja hoiti Portugalille 1-0 kotivoiton. Paljon enemmänkin oli tarjolla, mutta lopulta 1-0 voi olla riittävästi. Ruotsin pitää kuitenkin parantaa tämän illan otteluun merkittävästi, nyt se ei voi enää pelkästään puolustaa. Toki kotikentällä hyökkääminen on helpompaa, koska Portugali ei varmasti tule samalla taktiikalla Ruotsiin kuin millä se pelasi kotikentällä. Ruotsilla on illan otteluun kaksi tehtävää, pitää syöttösuunnat Ronaldolle kurissa ja pitää palloa. Vain sillä lailla se pystyy hoitelemaan Portugalin. Portugali sen sijaan voi keskittyä puolustamiseen ja vastahyökkäyksiin, jossa sillä on yksi maailman vaarallisimmista miehistöistä.

Minä veikkaan, että Ruotsi onnistuu maalinteossa ottelussa, mutta niin onnistuu Portugalikin. Veikkaan ottelun päättyvän tasapeliin ja Portugali tulee menemään MM-kisoihin. Ruotsi jää harmittavasta kisojen porteille. Mutta ehkä parempi niin, Portugalilla on kisoissa kuitenkin paremmat menestysmahdollisuudet kuin Ruotsilla. Itse toki toivon, että Ruotsi menisi MM-kisoihin, mutta pitää olla realisti.

19.11.2013 klo 22:00 Ranska - Ukraina

Monet ovat sanoneet, että Ranska kyykkäsi Ukrainassa, mutta ottelun nähneenä sanoisin, että Ukraina oli vaan niin hemmetin kova, että Ranskalla ei ollut mahdollisuuksia parempaan. Kotikentällä tilanne voi kuitenkin olla toinen. Se on varmasti selvää, että Ranskan pitää parantaa ja reilusti, jos se haluaa MM-kisoihin. Pitää kuitenkin muistaa, että Ukraina ei ole hävinnyt tänä vuonna yhtään jalkapallo-ottelua eli sen paketti on varmasti kunnossa. Ranskakin vaikutti olevan joukkue ennen tuota ensimmäistä ottelua. Sitä se ei kuitenkaan ollut Ukrainassa. Kaikki paineet onkin nyt Ranskan niskassa ja nyt sen johto ja pelaajat punnitaan toden teolla. Nyt sen pitää olla ennen kaikkea joukkue. Millään muulla lailla se ei voi saada Ukrainan 2-0 johtoa kiinni. Ukrainakin on sinänsä uudessa asemassa. Kaikkiin tämän vuoden koviin otteluihin se on pystynyt lähtemään arviolta hieman altavastaajana, nyt kuitenkin tilanne on toisin. Se on aiemmissa peleissä pystynyt noudattamaan omaa taktiikkaansa ja pelaamaan omaa futistaan. Nyt sen pitää kuitenkin valita, että lähteekö se puolustamaan johtoaan vai pelaako se edelleen omaa peliään. Punnittavaa riittää, toki Ranskan pelivalintakin vaikuttaa siihen miten ottelu etenee.

Ranskan on pakko onnistua ottelun ensimmäisellä puoliajalla. Kuumaveriset Ranskalaiset tulistuvat liikaa, jos ensimmäistä maalia ei ala kuulua. Veikkaan, että Ranska tulee ottelun alussa päälle kuin pyörremyrsky. Jos Ukraina tuon kestää, niin sitten sillä on kaikki mahdollisuudet ottelussa. Mielenkiintoista onkin nähdä, että miten Ranskan pelaajien sipuli kestää. Minä veikkaan, että Ranska voittaa ottelun 2-0 ja peli menee jatkoajalle. Se on varovaista pelaamista ja voittaja haetaan rangaistuspotkukilpailulla. Minä veikkaan, että Ukraina voittaa sen ja menee MM-kisoihin tästä otteluparista.

Afrikka

Afrikan karsinnoissa on 3 MM-kisamaata saatu jo selville ja enää 2 paikkaa MM-kisoihin on auki. Toinen ottelupareista ratkesi jo ensimmäisessä osassa, mutta toinen on vielä täysin auki.  

19.11.2013 klo 18:00 Egypti - Ghana

Tämän ottelun ensimmäinen osa melkoinen näytös Ghanan osalta ja se teki myös samalla sen, että tämä toinen osa on vain muodollisuus. Ghana murskasi niin Egyptin kuin Egyptin kisahaaveetkin ensimmäisessä osaottelussa, joka päättyi kotijoukkueen 6-1 kotivoittoon. Egypti ei tule missään nimessä voittamaan Ghanaa viidellä maalilla tässä toisessa osaottelussa. Näin ollen tämä ottelupari on selvä, Ghana menee jälleen MM-kisoihin ja Egypti joutuu pettymään jälleen kerran.

Tämä peli on kuitenkin pelattava pois ja veikkaan siitä tulevan kohtuullisen tylsän ottelun. Uskon, että kotijoukkue Egypti tulee ottelun voittamaan maalilla tai parilla. Sen verran joukkue on velkaa kotikannattajilleen, että sen täytyy ottelu voittaa. Muutoin voi jopa mellakka ottelun jälkeen olla mahdollinen.

19.11.2013 klo 20:15 Algeria – Burkina Faso

Afrikan karsinta-alueen toinen ottelu onkin sitten paljon paljon jännittävämpi. Ensimmäisessä osaottelussa Burkina Faso on maalein 3-2 parempi. Tulos jättää paljon auki tähän toiseen osaotteluun. Algeria oli hyvä edellisessä ottelussa, mutta ei silti kyennyt kuitenkaan edes tasapeliin. Onnekseen sillä on kuitenkin 2 vierasmaalia, jotka takaavat sen, että 1-0 kotivoittokin vie sen kisoihin. Burkina Faso on kuitenkin taistellut ja noussut jo kertaalleen kuilun partaalta kisataistoon mukaan ja ei varmasti tule antamaan sen tapahtua toisten tai ainakaan kovin helposti. Burkina Faso puskee eteenpäin se, että se ei ole koskaan esiintynyt jalkapallon MM-kisoissa, toki se tuo myös paineita. Nyt sillä kuitenkin on kaikkien aikojen mahdollisuus kisoihin selvitä. Algeria oli 2010 kisoissa, sen pelaajat ovat kokeneita ja tietävät mitä kisoihin pääsemiseen vaaditaan. Aika pitkälle se tulee kärsivällisyyden kautta. Ja se tulee ratkaisemaan tämän otteluparin. Kumpi jaksaa odottaa sitä omaa hetkeä kärsivällisemmin.

Ensimmäisessä osaottelussa tehtiin yllättävän paljon maaleja. Tässä ottelussa niitä ei tulla näkemään niin montaa. Algeria tulee olemaan hallitsevampi osapuoli ja Burkina Faso yrittää varjella tuo maalin johtoaan. Jotenkin minulla on sellainen tunne, että ottelu tulee päättymään tasapeliin ja sillä tuloksella Burkina Faso nähdään ensimmäistä kertaa historiassaan MM-kisoissa. Algerian kohtalo on jäädä tällä kertaa rannalla MM-kisoista.

Jatkokarsinnat

Maanosien välisessä jatkokarsinnassa on 2 otteluparia. Pohjois- ja Väli-Amerikan edustaja Meksiko kohtaa Oseanian edustajan Uuden-Seelannin. Toisessa otteluparissa Etelä-Amerikan edustaja Uruguay kohtaa Aasian edustajan Jordanian. Ensimmäiset osaottelut maiden välillä pelattiin viime viikon keskiviikkona ja toiset huomenna ja ylihuomenna Suomen aikaa. Ottelupareista tosin katosi jännitys jo ensimmäiseen osaotteluun, kun Meksiko ja Uruguay olivat niin ylivoimaisia. Näin ollen nämä 2 MM-karsinnan viimeistä ottelua pelataan vain pois, sillä MM-kisoihin menijät ovat jo selvillä.

20.11.2013 klo 08:00 Uusi-Seelanti - Meksiko

Meksiko oli ensimmäisessä osaottelussa siis ylivoimainen. Se voitti oman kotiottelunsa 5-1. Vain tuo loppuhetkillä syntynyt Uuden-Seelannin kavennusmaalia toi pienen toivon, mutta vain todella pienen. Uuden-Seelannin pitäisi siis voittaa ottelu neljällä maalilla. Ottaen huomioon Uuden-Seelannin aikaisemmat otteet, niin tuo vaikuttaa mahdottomalta. Meksiko sen sijaan jopa ehkä yllätti ensimmäisessä ottelussa, se oli vaarallinen ja tehokas. Se oli oikeastaan kaikkea sitä mitä se ei ollut koko karsinnan aikana. Oikea vire löytyi oikeaan aikaan. Toki sitä helpotti myös Uuden-Seelannin heikot otteet.

Tästä otteluparista MM-kisoihin menee Meksiko. Toinen ottelu pelaillaan pois, mutta siinäkin Meksiko on parempi, jos lukuja pitää heitellä, niin joku 1-2 on aika lähellä totuutta. Oseaniasta ei siis tällä kertaa tule edustusta MM-kisoihin. Onkin mielenkiintoista nähdä, että tekeekö Uusi-Seelanti Australiat ja siirtyy pelaamaan Aasian karsintaan vai yhdistetäänkö nämä kaksi aluetta kokonaisuudessaan. Jos MM-kisoihin osallistuvien maiden määrää nostetaan, niin silloin voisi kuvitella, että nämä karsinta-alueet tulisi yhdistää. Muutoin Oseaniasta on liian helppoa päästä MM-kisoihin. Mielenkiintoisia vaiheita on siis kabinettipelissä tulossa ensi vuoden MM-kisojen yhteydessä ja sen jälkeen.

21.11.2013 klo 01:00 Uruguay - Jordania

Toinen jatkokarsinnan ottelu on vielä selvempi, niin ylivoimainen Uruguay oli maiden ensimmäisessä kohtaamisessa. Jordania ei tule millään voittamaan ottelua viidellä maalilla Uruguayssa. Tämäkin ottelu siis vain pelaillaan pois. Jordania on tulevaisuuden maa Aasian karsinta-alueella, vielä sen resurssit ei riittäneet jatkoon, mutta se on tulossa. Ehkä jo ensi karsinnoissa se voi kisoihin asti yltää, nyt se kuitenkin jää siitä lopulta aika kauas.

Tämä MM-karsintojen 816 ottelu päättää nämä MM-karsinnat. Ikävä kyllä karsinnat eivät saa arvoistaan päätöstä sillä ottelussa ei ole oikeasti enää mitään panosta. Kaikki osapuolet tietävät, että Uruguay tulee menemään MM-kisoihin ja ottelussa odotellaan pääsääntöisesti loppuvihellystä. Uruguaykaan tuskin haluaa kauheasti ottelussa yrittää ja sen vuoksi veikkaan, että ottelu tulee päättymään tasapeliin. Jordania haluaa kuitenkin sen verran taistella ja osoittaa, että osaa se futistakin pelata.

Näin siis MM-karsinnan viimeiset ottelut. Tämän jälkeen on luvassa vielä muutamia kirjoituksia kisoihin päässeistä maista sekä erilaista statistiikkaa, jos nyt vihdoin ja viimein saisin ne puserrettua kirjalliseen muotoon. Seurailkaahan vielä tämän ja huomisenkin päivän jälkeen Blogiani.

Kamerun varmisti MM-kisapaikkansa

Tänään pelattu Afrikan karsinta-alueen ratkaiseva ottelu Kamerunin ja Tunisia välillä tuotti odotetun lopputuloksen. Kotijoukkue Kamerun lähti otteluun suosikkina ja kantoi hyvin tuon paineen hartioillaan, se oli tänään pelatussa ottelussa selvästi parempi vastustajaansa. Ottelu päättyi lopulta 4-1 kotivoittoon ja se tulos vie Kamerun selvästi MM-kisoihin. Ensimmäinen osaottelu päättyi 0-0 tasatulokseen.

Kolme Afrikan lopputurnausmaata on siis selvillä, loput 2 selviää ensi tiistaina. Samoin kuin Euroopan alueen loput maat ja maaosien välisten jatkokarsintojen maat. Sen jälkeen nämä MM-karsinnat ovatkin kirjoissa ja kansissa. Vähän on siis enää tätä iloa jäljellä, nautitaan siis näistä hetkistä ja sitten kohdistetaan ajatukset ensi kesän MM-turnaukseen.

Nigeria ja Norsunluurannikko MM-kisoihin

Afrikan alueen MM-karsinnat kääntyvät kohti loppua ja ensimmäisenä Afrikkalaisena maana MM-kisoihin paikkansa varmisti Nigeria. Sillä oli jo etu ensimmäisen ottelun jälkeen, kun se voitti vieraissa 1-2. Nyt pääsi pelaamaan Etiopiaa vastaan kotikentällään ja ottelu oli oikeastaan vain karsintapaikan varmistelua. Se voitti ottelun 2-0 ja meni siis MM-kisoihin yhteismaalein 4-1.

Toisessa päivän ottelussa Afrikan karsinta-alueella pelasivat Senegal ja Norsunluurannikko. Ottelusta tulikin huikea spektaakkeli. kotijoukkue tarvitsi vähintään 2-0 voiton, jotta se etenisi MM-kisoihin. Ottelu oli tasaista puurtamista 76 minuutilla asti, kunnes Senegal sai rangaistuspotkun ja siitä maalin. Sen jälkeen se haki ratkaisevaa toista maalia hullun lailla ja oli lisäajalla erittäin lähellä maalia. Kun se ei onnistunut, niin Norsunluurannikko onnistui ja näin peli päättyi lopulta 1-1 lukemiin. Tulos tarkoittaa sitä, että Norsunluurannikko matkaa Brasiliaan ja Senegal joutuu nuolemaan haavojaan seuraavaan karsintaan asti.

Huomenna sitten lisää yhden ottelun verran Afrikan alueen MM-karsintaa, kun Kamerun ja Tunisia kohtaavat tiukassa ja kuumassa kamppailussa.

Kreikka, Ukraina ja Portugali tärkeisiin voittoihin

Euroopan karsinnan toisen kierroksen ensimmäiset osaottelut saatiin pelattua. Tulokset otteluissa olivat ehkä jopa yllättävän selkeät. Tällä hetkellä näyttää vahvasti siltä, että Kreikka ja Ukraina olisivat menossa MM-kisoihin. Kreikka voitti omassa ottelussaan Romanian kotonaan 3-1. Romaniaa helpottanee tuo yksi vierasmaali, mutta vaikeaa sillä on jatkoon. Ukraina sen sijaan oli aivan suvereeni Ranskaa vastaan. Se voitti kotikentällään Ranskan 2-0. Pitkä on siis tie Ranskallakin MM-kisoihin.

Illan odotetuimmassa ottelussa Portugali voitti Ruotsin, mutta vain 1-0. Toki Portugali oli selvästi parempi, mutta onnistui vain tekemään yhden maalin. Ruotsilla on siis kaikki mahdollisuudet edelleen jatkoon. Neljännessä ottelussa Islanti kohtasi  Kroatian. Mitäänsanomattomassa ottelussa päädyttiin 0-0 tasapeliin. Kroatia oli kuitenkin selvästi parempi ja on toisessa osaottelussa kotikentällään selkeä suosikki.

Huomenna ja ylihuomenna sitten Afrikan alueen ottelut. 3 MM-kisapaikkaa on jaossa näissä otteluissa.

Pelipäivien (15.-17.11.2013) MM-karsintaotteluanalyysit, Eurooppa ja Afrikka

Viikonlopun aikana pelataan MM-karsintaotteluita kahdella mantereella. Euroopassa alkaa perjantaina toinen ja samalla viimeinen karsintavaihe MM-kisajoukkueiden etsimisessä. Afrikassa sen sijaan lauantain ja sunnuntaina aikana saadaan 3 varmaa kisamaata, kun karsinnan kolmannen vaiheen otteluparien väliset taistelut tulevat päätökseen. Alla taas perinteiseen tapaan otteluiden analyysit höystettynä arviolla ja jatkoonpääsymahdollisuuksien listaamisella.

Eurooppa 

Aloitetaan Euroopan karsinnoilla, kun ne jo tänä iltana jatkuvat. Euroopan karsinnassa on 9 maata jo varmistanut paikkansa jatkoon ja nyt etsitään vielä neljää lisäjoukkuetta. Mukana on siis edellisen karsintavaiheen 8 parasta lohkokakkosta; Kroatia, Ruotsi, Romania, Islanti, Portugali, Kreikka, Ukraina ja Ranska. Maat on jaettu neljään ottelupariin, jotka kohtaavat kahdesti toisensa kummankin kotikentällä. Yhteismaaleissa parempi maa esiintyy ensi kesänä MM-kisoissa. Pelin henki on siis erittäin selvä.

15.11.2013 klo 21:00 Kreikka - Romania

Kreikka oli omassa karsintalohkossaan erittäin lähellä jatkopaikkaa, mutta jäi kuitenkin lopulta maalierolla lohkokakkoseksi Bosnia-Herzegovinan taakse. Kreikka pelasi siis huikean hyvän karsinnan, mutta se on osittain silmänlumetta, sillä lohko oli yksi helpoimmista Euroopan karsinta-alueella. Romania puolestaan taisteli jatkoon lohkosta, joka oli keskikastiltaan erittäin tasainen. Romania on tehnyt viime vuosina nousua takaisin Eurooppalaisen futiksen kärkeen ja tämä menestys tähän asti on hyvä osoitus siitä. Kreikka on kuitenkin kokenut ja tasainen suorittaja ja on ehkä hienoinen suosikki tähän otteluun. Ottelupari tullaan varmasti ratkaisemaan vasta toisessa osaottelussa.

Ottelu tulee olemaan vähämaalinen, sillä Kreikan lähes kaikki ottelut ovat olleet sellaisia. Muutenkin kyseessä on erittäin tasainen ottelupari. Ei tässä ottelussa kuitenkaan maaleitta jäädä. Kreikka tekee yhden maalin ja voittaa sillä ottelun. Ensi viikolla tiistaina se yrittää sitten pitää johdostaan kiinni.

15.11.2013 klo 21:45 Ukraina - Ranska

Futisillan kovin ottelu pelataan Ukrainassa. Kaksi huikeassa iskussa olevaan maata kohtaa toisensa. Ukraina on pelannut koko tämän vuoden voitollista futista ja ei ole hävinnyt yhtään ottelua. Edellinen tappio on viime vuoden joulukuulta! Otteluita on kuitenkin kertynyt reilu 10 kappaletta ja joukossa on iso osa MM-karsintaa ja vastassa kovia maita. Mutta ei Ranskakaan ole huonosti pelannut. Se jäi Espanjan taakse omassa lohkossaan, mutta tämän syksyn pelit ovat osoittaneet, että pelitapa on muuttunut yhtenäiseksi ja tähdetkin pelaavat joukkueen eteen. Näistä lähtökohdista ei voi muotoutua kuin huikea taistelu. Ja valitettavaa on, että toinen näistä huippumaista jää MM-kisojen ulkopuolelle.

Ainoa asia mikä voi pilata tämän ottelun on liika varovaisuus. Ukraina pelasi Englanti vastaan syksyllä kotiottelussa 0-0 tasapelin. Englanti tosin lähti otteluun vain varjelemaan tasapeliä. Jos Ranska valitsee saman taktiikan ja aikoo iskeä vain vastaan, niin tulossa voi olla tylsä ottelu. Tosin jos itse olisin Ranskan päävalmentaja, niin hakisin Ukrainasta ainakin tasapeliä, vaikka se vaatisi tylsähköä pelaamista katsojille. Veikkaan kuitenkin, että tässäkään ottelussa ei jäädä maaleitta. Ottelu tulee päättymään tasapeliin 1-1.

15.11.2013 klo 21:45 Islanti - Kroatia

Islanti on selkeä yllättäjä näissä karkeloissa, mutta samalla se on myös osoitus sitkeydestä, sitoutumisesta ja uskosta. Kaikki nämä ovat vieneet Islannin näin pitkälle. Ja kun näin pitkällä ollaan, niin kaikkeen pitää uskoa edelleen. Kroatiaa varmasti pidetään ottelun suosikkina, mutta silti kannattaa vilkaista Kroatian suorituksia omassa karsintalohkossa. Ne eivät olleet kuitenkaan kovin mairittelevia ja se takaa Islannille mahdollisuuden tässä otteluparissa. Islannin etu on myös se, että se pääsee aloittamaan kotona. Kroatia on kuitenkin sille päälle sattuessaan selvästi parempi futismaa kuin Islanti nykyisellään ja luulisi, että nämä pelit sytyttävät. Mutta jos Islanti onnistuu tekemään nopean avausmaalin, niin otteluparista voi tulla ihan mitä vaan.

Vaikea kuvitella, että Islanti pitäisi palloa ja painaisi päälle kotiottelussaan. Se tulee varmasti hyökkäämään, mutta ei omaa pallonhallintaa ottelussa. Islannin suurin murheenkryyni onkin puolustuspää. Se päästi edellisellä karsintakierroksella paljon maaleja ja se asia on valmennuksen ja pelaajien pitänyt saada kuntoon. Muuten tulee käymään huonosti. Minä veikkaan, että ottelu tulee päättymään Kroatian niukkaan voittoon ja se vie Kroatian jo lähelle MM-kisoja.

15.11.2013 klo 21:45 Portugali - Ruotsi

Tästä ottelusta koko Eurooppa on kohissut arvonnasta lähtien, Ronaldon ja Zlatanin kohtaaminen. Minun mielestä tämä on kyllä paljon muutakin. Vaikka vastakkain kieltämättä ovat tämän hetken maailman 2 vaarallisinta futiksen pelaajaa, niin todellinen taistelu käydään siinä, että kumpi pystyy luomaan näille tähdille enemmän mahdollisuuksia osoittaa vaarallisuutensa. Kuinka joukkuekaverit auttavat ja kuinka vastustaja pitää syöttösuunnat kurissa. Ja näkisin, että Ruotsi onnistui ainakin edellisellä karsintakierroksella paremmin siinä. Portugali oli kokonaisuudessaan vaisu ja vain Ronaldon huikeiden otteiden ansiosta pysyi Venäjän mukana suoran kisapaikan tavoittelussa. Ruotsi sen sijaan pystyi haastamaan ja horjuttamaan jopa Saksaa, joka muuten jyräsi karsintalohkossa. Ottelussa tullaan varmasti menemään päästä päähän välillä hurjaakin vauhtia ja tilanteita tulee molempiin päihin. Se ratkaisee kumpi on tehokkaampi.

Minä veikkaan, että ottelu tulee päättymään 1-1 tasapeliin ja se on lopulta Ruotsin etu. Vierasmaali tuo tiettyä turvaa kotiotteluun. Portugalin ongelma on tällä hetkellä pelaajien osaamisen ja taidon suuret tasoerot. Ruotsi on paljon tasaisempi ja yhtenäisempi joukkue. Tästä syystä Ruotsi tulee haastamaan jo tässä ottelussa Portugalin tosissaan ja lopulta menee MM-kisoihin.

Afrikka 

Afrikan karsinnoissa siis ollaan myös viimeisessä karsintavaiheessa. Kolmannella karsintakierroksella esiintyy 10 maata, joista leivotaan kaiken kaikkiaan 5 lopputurnausmaata. Joukkueet on siis jaettu viiteen ottelupariin, joista voittajat selviävät ensi kesän kisoihin. Otteluparien ensimmäiset ottelut pelattiin lokakuussa ja nyt on sitten karsinnan toisten otteluiden aika. Viikonlopun aikana pelataan 3 ottelua ja ensi tiistaina 2 jäljelle jäänyttä ottelua. Ghana ja Norsunluurannikko ovat lokakuisten otteluiden perusteella erittäin lähellä lopputurnauspaikkaa.

16.11.2013 klo 17:00 Nigeria - Etiopia

Ensimmäinen Afrikan karsinnoista MM-kisoihin selvinnyt maa saadaan otteluparista Nigeria-Etiopia. Ensimmäisessä osaottelussa Afrikan karsintojen suurin yllättäjä Etiopia piti Nigeriaa tiukoilla johtaen ottelua jo 1-0. Lopulta Nigeria kuitenkin nousi 2-1 vierasvoittoon ja sitä kautta suureksi suosikiksi jatkoon. Nyt sille siis riittää jatkoon jopa 0-1 tappio kotikentältä. Näin ollen Nigeria on siis vahvasti menossa kisoihin. Mutta kaikki ei käy niin helposti. Etiopia on osoittanut kykynsä taistella ja nousta hankalistakin paikoista näissä karsinnoissa ja tulee varmasti haastamaan kaikki tai ei mitään asenteella Nigerian. Sen on pakko saada alussa maali, jotta se voi edes realistisesti haaveilla kisapaikasta.

Min kuitenkin uskon, että vaikka Etiopia yrittää, niin sillä ei ole mitään mahdollisuuksia kisoihin. Nigeria on rutinoitunut ja kokenut joukkue ja tietää varmasti miten tällaisessa tilanteessa tulee pelata. Sillä ei myöskään ole valtavaa painetta tuon ensimmäisen osaottelun voiton jälkeen ja sen vuoksi luulen, että se tulee tämänkin ottelun voittamaan.

16.11.2013 klo 21:00 Senegal - Norsunluurannikko

Tämä ottelupari taisi ratketa jo edellisessä ottelussa. Norsunluurannikko peittosi otteluparin ensimmäisessä osassa Senegalin kotikentällään 3-1. Senegalille vain tuo edellisen ottelun loppuhetkillä tullut kavennusmaali antoi pientä toivoa. Kahden maalin takaa-ajo asemasta on hankala lähteä otteluun, mutta toisaalta 2-0 voitolla sen on MM-kisoissa. Norsunluurannikolle ei kuitenkaan niin vain tehdä kahta maalia, varsinkaan pelissä, jossa on panosta. Meksiko ja Nigeria onnistuivat molemmat tekemään sen maaliin 4 maalia, joten ei se mikään mahdottomuus ole. Voittonsa ja taustansa ansioista Norsunluurannikko on tähänkin otteluun selkeä suosikki.

Senegalin on pakko hyökätä ja pakko tehdä vähintään 2 maalia, muuten haaveet MM-kisoista kariutuvat. Norsunluurannikkoa vastaan vaan on hankala hyökätä ja pitää oma pää puhtaana, niin tulivoimainen Norsunluurannikon hyökkäys on. Senegalille olisi elintärkeää saada tehtyä ottelun avausmaali, mielellään ensimmäisellä puoliajalla. Sillä se pystyisi luomaan painetta vastustajalleen. Minä veikkaan, että ottelussa tullaan pelaamaan tasan ja Norsunluurannikko varmistaa kisapaikkansa.

17.11.2013 klo 16:30 Kamerun - Tunisia

Kamerun ja Tunisia pelasivat ensimmäisessä osaottelussa kokolailla odotetun 0-0 tasapelin. Kumpikin vältteli virheitä ja pyrki pelaamaan tarkkaa peliä, ettei mahdollisuudet jatkoon menisi. Ottelun lopputulos suosi ehdottomasti Kamerunia, koska se pääsee nyt pelaamaan kotiyleisön edessä. Vierasmaali Tunisiassa olisi kuitenkin ollut sille kaikki kaikessa. Tunisia, joka nousi värikkäiden kabinettipelien jälkeen tälle karsintakierrokselle, on vaarallinen hyökkäyssuuntaan. Kamerunin tuleekin pitää varansa, sillä odotettavissa on pahoja vastaiskuja. Kamerun tulee varmastikin pitämään palloa ja pitkillä hyökkäyksille etsimään paikkoja hyökkääjilleen. Kamerunin ongelma on kuitenkin ollut maalinteko. Edellisessä karsintavaiheessa se teki vain 8 maalia 6 ottelussa. Nyt kuitenkin mukana on vanha sotaratsu Samuel Eto’o, joka o osoittanut Chelseassa olevan huikeassa vireessä. Vieläkö Samuel Eto’o kerran tulee pelastamaan maansa futiksen.

Minä uskon, että hän sen tekee, joka itse tai petaamalla jollekin muulle ratkaisumaalin paikan. Kamerun tulee tämän ottelun voittamaan ja Tunisian värikäs karsintataival tulee päätökseen. Kamerunin menee siis kisoihin.

Huh, mielenkiintoinen futisviikonloppu tulossa. Kannattaa varata kalenterista aikaa tällä illalle, että pystyt seurailemaan MM-karsinnan otteluita. Huikeita matseja tulossa.