Oseanian alueella siis avataan MM-karsinnat 1. karsintakierroksen otteluilla. Ensimmäinen karsintakierros pelataan lohkomuotoisena ja jokaiselle neljälle maalle tulee kaikkiaan 3 ottelua. Nämä ottelut pelataan kerran jokaista vastaan tyyppisesti miniturnauksessa Samoalla. Turnauksessa on 3 pelipäivää, 2 päivän välein. Eli otteluita pelataan Suomen aikaan tiistain ja keskiviikon välisenä yönä, torstain ja perjantain välisenä yönä sekä lauantaina ja sunnuntain välisenä yönä. Sen jälkeen tiedetään, että kuka näistä neljästä maasta pääsee toiselle karsintakierrokselle, joka pelataan ensi kesäkuussa. Käydään tässä postauksessa läpi, että molemmat ensi yönä pelattavat ottelut ja omat arvioni otteluiden lopputuloksista.
23.11.2011 klo 02:00 Amerikan Samoa - Tonga
Turnauksen avausottelussa kohtaavan Amerikan Samoa ja Tonga. Kuten jo edellissessä postauksessa kirjoitin, maat ovat sieltä FIFA rankingin loppupäästä, Amerikan Samoa on listan sijalla 203 eli viimeisenä ja Tonga on sijalla 201. Tonga ei ole pelannut maaotteluita sitten vuoden 2009, mutta on pelannut viime aikoina harjoituspelejä seurajoukkueita vastaan. Noiden tuloksista ei kuitenkaan ole tietoa, mutta yhdessä pelaamisesta on siis kokemusta. Amerikan Samoa taas puolestaan osallistui Tyynenmeren alueen maiden Pacific Gameseihin syyskuussa, mutta saavutti vain 4 tappiota tekemättä maaliakaan. Keskinäisiä otteluita maat ovat pelanneet 7 kappaletta, jotka kaikki on merkattu Tongan nimiin. Viimeksi maat ovat kohdanneet 2007, jolloin Tonga voitti 4-0. Tilastojen valossa siis Tonga on otteluun selkeä suosikki.
Maiden kaksi edellistä kohtaamista on pelattu tällä samaisella stadionilla, millä tämä karsintakierros pelataan. Vuodet olivat 2002 ja 2007. Tonga voitti siis molemmat ottelut. Enkä näe estettä sille, että miksi näin ei voisi käydä nytkin. Vaikka Tonga ei ole maailman mittakaavassa mikään huippujalkapallomaa, niin Amerikan Samoaa se lähtökohtaisesti on parempi. Amerikan Samoa ei ole voittanut yhtään FIFA hyväksymää maaottelua ja näin ollen voitto Tongasta nyt olisi kyllä todella suuren luokan yllätys. Eikä sen otteet Pacific Gamesissa luvanneet mitään erityistä, joten veikkaan tähän otteluun Tongan selvää voittoa.
23.11.2011 klo 04:30 Cookin saaret - Samoa
Yön toinen ottelu pelataan Cookin saarten ja kisaisäntä Samoan välillä. Samoalla on siis kotikenttäetu otteluun, mutta myös paineet. FIFAn listalla Cookin saaret on sijalla 196, kun Samoan vastaava on 203. Cookin saaret oli mukana syksyllä pelatussa Pacific Gamesissa ja onnistui sieltä yhden voiton nappaamaan. Samoa puolestaan harjoitteli Fiji ja Tuvalua vastaan häviten kaikki kolme otteluaan. Fiji ja Tuvalu ovat kuitenkin hiukan eri luokan vastuksia, kun Cookin saaret. Tosin samaa voidaan sanoa Cookin saarten vastuksista Pacific Gamesissa. Keskenään maat ovat kohdanneet 5 kertaa, molemmilla on 2 voittoa ja 1 ottelu on päättynyt tasan. Viimeksi maat ovat kohdanneet 2004 ja silloin pelattiin tasan. Ja yhtä ottelua lukuun ottamatta ottelut ovat päättyneet maalin erolla eli tasainen parivaljakko on kyseessä.
Itse uskon, että tästä otteluparista tulee löytymään loppuviikosta se lohkon voittaja ja jatkoon menijä. Samoa panosti kotikisoihin paljon ja pelasi jopa harjoituspelejä. Cookin saaret on ollut aktiivisempi maaottelutasolla. Molemmilla on tähän turnaukseen hankittu uusi ulkomaalainen valmentaja ja on mielenkiintoista nähdä, että miten se tulee muuttamaan maiden voimasuhteita. Yksi kysymys on, että kuin Samoa kestää kotikenttäedun ja paineet ja sitä kautta suosikin aseman? Itse uskon, että ottelu tulee päättymään tasapeliin ja ratkaisut jatkoon menijän löytämiseksi tulee tulevilla kierroksilla.
Näillä mennään sitten illan otteluihin. Huomenna katsotaan sitten kuinka otteluissa kävi ja miltä jatko näyttää.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti