Toinen päivä syyskuuta pyörähtää käyntiin myös Pohjois- ja Väli-Amerikan maanosakarsinnat, kyseessä on alueen karsintojen toinen kierros. Ensimmäisellä kierroksella MM-kisoihin menetti mahdollisuutensa 5 joukkuetta ja tällä toisella kierroksella on tarkoitus pudottaa peräti 18 lisää. Karsinnassa jäljellä olevista 30 maasta, kuusi parasta pääsi suoraan kolmannelle kierrokselle ja loput 24 arvottiin kuuteen lohkoon, joissa jokaisessa on 4 joukkuetta. Näistä lohkoista paras jatkaa kolmannelle kierrokselle. Tutustutaan kaikkiin näihin lohkoihin tarkemmin tässä elokuun aikana. Esittelyvuorossa on nyt lohko A. Lohkot analysoidaan oheisen kaavan mukaan; FIFA ranking, jo pelatut karsintaottelut, muut maaottelut, pelitapa ja maan yleinen (jalkapalloilullinen) tila. Sen jälkeen arvioin lohkon voittajan eli jatkoon menijän perusteluineen.
Lohkon A ylivoimaisesti suurin suosikki on ennakolta El Salvador. Vuonna 1970 ja 1982 MM-kisoissakin esiintynyt maa on ainoa lohkon maista, joka on ollut historiassaan MM-lopputurnauksessa. Lisäksi se on ainoa maa näistä, joka esiintyi kesäkuun alkupuolella pelatussa maanosan mestaruusturnauksessa Gold Cupissa. Se selvisi siellä 8 parhaan joukkoon, tie nousi kuitenkin pystyyn Panamaa vastaan rankkareissa. Muutoin sillä on yksi kolmas sija maanosan mestaruusturnauksesta, tosin jo vuodelta 1977. Pienemmissä turnauksissa sille on tullut joitain mitalisijoja, mutta ei mitään kovin merkittävää saavutuslistaa kuitenkaan. Tällä hetkellä El Salvador on FIFAn rankingissa sijalla 78. Sen kaveriksi lohkoon arvottiin myös Suriname, Cayman Saaret ja Dominikaaninen tasavalta. Näistä Suriname vaikuttaisi olevan El Salvadorin kovin haastaja, vaikkakaan se ei ole tämän vuoden puolella pelannut vielä yhtään maaottelua. Se on FIFAn listalla sijalla 110. Mitään merkittävää saavutusta sillä ei jalkapallohistoriassaan ole. Seuraavaksi korkeimmalla FIFAn listalla on Dominikaaninen tasavalta, sijalla 132. Se on myös lohkon joukkueista ainoa, joka esiintyi maanosan karsintojen ensimmäisellä kierroksella. Se kohtasi 2-osaisessa karsinnassa Anguillan saarivaltion. Dominikaanien tasavalta oli molemmissa otteluissa selkeästi parempi voittaen ensin vieraissa 0-2 ja sitten kotona 4-0. Kun katsoo sen tilastoa turnauskarsinnoista noin yleisesti, niin ei mitään isoa kuitenkaan ole odotettavissa toiselta karsintakierrokselta. Tosin viime aikoina se on pelannut ihan hyvin, sen FIFA ranking on noussut maaliskuusta, milloin maanosan arvontakorilistaus suoritettiin, yli 30 sijoitusta. Sen vuoksi se oli arvonnassa huonoimmassa korissa ja paremmissa koreissa oli paljon huonommalla nykysijoituksella olevia, kuten samaan lohkoon arvottu Cayman Saaret. Se on FIFAn listalla paljon kauempana, sijalla 172. Sen jalkapallomenestys on jäänyt olemattomaksi kaikissa isoimmissa turnauksissa ja esim. Caribbean Cupissakin se on vain kerran historiassaan selviytynyt semifinaaleihin.
Maaotteluita El Salvador on pelannut viimeisen vuoden aikana 17 kappaletta, niistä 4 on Gold Cupin otteluita, 5 Central American Cupin otteluita ja 8 harjoitusottelua. Saldo näistä on 6 voittoa, 5 tasapeliä ja 6 tappiota. Ainoa ”iso voitto” on edellisestä harjoitusottelusta Venezuelaa vastaan, joten jos mietitään El Salvadorin kokonaismahdollisuuksia päästä MM-lopputurnaukseen, niin aika pienet ne ovat. Suriname tosiaan on pelannut viimeisen maaottelun viime vuoden marraskuussa. Silloin se kaatoi Dominican 5-0. Suriname on pelannut viimeisen vuoden aikana 7 maaottelua, näistä 6 on Karibian mestaruusturnauksen otteluita ja 1 on ABCS turnauksen ottelu. Näistä sillä on 3 voittoa, 2 tasapeliä ja 2 tappiota. Mutta kuten voidaan arvata, niin jalkapallotasollisesti vain Kuuba on ollut edes jonkinlainen mittari näissä otteluissa. Cayman saarten kohdalta tilasto näyttää vain kahta ottelua, molemmat ovat viime vuoden lokakuulta. Ne olivat Karibian mestaruusturnauksen otteluita, kotiottelu päättyi Anguillaan vastaan 4-1 ja vierasottelusta Puerto Ricoa vastaan tule 2-0 turpaan. Sen jälkeen siis ei Cayman saaret ole virallista maaottelua pelannut. Ei se ole paljon pelannut Dominikaaninen tasavaltakaan maaotteluita viimeisen vuoden aikana, vain 4 kappaletta. 2 niistä on Karibian mestaruusturnausta viime vuodelta ja 2 MM-karsintaa tältä vuodelta. Tilastohan näyttää hyvältä, 3 voittoa ja 1 tappio maalierolla 23-1. Mutta vastustajat Anguilla, Dominica ja Brittien Neitsyt Saaret eivät ole kyllä minkään tason mittareita.
Kun katsoo noita yllä olevia maaottelutilastoja, niin voidaan sanoa, että El Salvador on lohkon maista ainoa, jolla on oikeastaan kunnollista jalkapallotoimintaa, kulttuuria ja historiaa. Muiden maiden peli tulee olemaan räiskimistä ja sumppupuolustamista El Salvadoria vastaan ja sitten katsotaan vain, että kestää El Salvadorin pelaajilla maltti etsiä sitä tarvittavaa yhtä maalia.
Kun maita mitataan taloudellisin, väkiluvullisin ja pelaajamäärä mittarein, on Dominikaaninen tasavalta ehkä hiukan yllättäen kaikista suurin kaikilla mittareilla. Se on lohkon maista vaurain (Toki Cayman saaret on selkeästi vauraampi, mutta kokoluokkakin on paljon pienempi), siellä asuu eniten ihmisiä ja jalkapalloilijoitakin on enemmän kuin muissa maissa. Silti se ei kuitenkaan ole näkynyt jalkapalloilun tasossa. Dominikaanisessa tasavallassa asuu yli 9 miljoonaa ihmistä ja jalkapalloilijoitakin on yli 500000, tosin n. 50000 niistä on rekisteröityneitä. Luulisi tuolla määrällä saatavan jotain aikaiseksi. Todennäköisesti syy on kuitenkin kulttuurissa ja valmennusosaamisen puutteesta. Cayman saaret joutuu kaivamaan pelaajansa vain 1300 rekisteröityneen pelaajan joukosta, se tosin on aika iso määrä koska maassa asuu kaikkiaan vain reilu 50000 asukasta. El Salvadorissa pelaajia on lähes 50000 ja Surinamen vastaava on n.10000. Resurssien, jalkapalloilullisen osaamisen ja historian puolesta El Salvadorilla on selkeästi paras tilanne.
Kaikki edellä mainitut seikat puoltavat etukäteisolettamusta, että lohkossa on vain yksi suosikki, El Salvador. Sen jalkapalloilullinen taso on vain ihan eri tasolla kuin muilla. Surinamen tilastot ovat lähes yhtä hyvät viimeisen vuoden ajalta, mutta maiden otteluiden vastustajia seurattaessa niistä ei voi puhua edes samana päivänä. Dominikaanisessa tasavallassa resursseja henkilömääräisesti voisi ollakin riittävästi, mutta tekemisen taso ei sitä ole. Cayman saaret taas on mukana vain osallistumisen iloista. El Salvador näiden faktojen perusteella jatkoon.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti